子时的梆子声刚敲过三响，林川的剑鞘已抵住城隍庙斑驳的门环。铜环上的饕餮纹第三颗獠牙泛着幽蓝——这是用漠北毒玉髓镶嵌的标记，与李平山腰佩的玉珏裂痕如出一辙。
\"天干物燥——\"更夫的尾音忽地发颤，灯笼光影摇曳间，林川瞥见他脚底官靴沾着渤海盐晶。神龙剑柄蓝宝石骤亮，剑气扫落对方腰间铜锣，锣面内侧的莲花纹在月光下渗出黑血——正是杏林宴毒酒的标志。
庙内忽起穿堂风，供桌上的蜡烛\"噗\"地熄灭。林川剑尖挑起香炉灰烬，灰中未燃尽的纸片显出血色字迹：\"戍时三刻，线人至。\"他反手将剑身贴近壁画钟馗像，龙纹金光映出画像瞳孔中的机关枢纽——竟是二十八宿星图！
\"坎位，壁水貐。\"苏婉指尖划过星图，神龙剑气应声刺入壁画某处。供桌轰然下沉，露出暗道石阶。潮湿的霉味中混杂着硝石气息，林川剑尖挑起地砖缝隙的黑色粉末：\"漠北雷火砂，足够炸平半座城。\"
暗道尽头的密室里，十二盏人皮灯笼无风自晃。林川剑气斩落灯笼，灯骨上刻满阵亡将士姓名——每个名字旁都标着\"丙辰年卒于幽州\"。苏婉银针挑开灯面夹层，泛黄的阵亡名录飘落，页脚朱批刺目：\"阵亡者皆二皇子府暗卫。\"
\"少东家来迟了。\"沙哑笑声自阴影传来，独臂庙祝拄着铁拐现身。他扯开衣襟，胸口碗口大的疤痕形似狼头：\"三年前幽州粮仓大火，老朽这条胳膊就是被二皇子亲卫砍的。\"铁拐突然裂开，半卷边关布防图滚落，图中\"燕子矶\"三字被朱砂圈出——正是黄河决堤处！
突然有利箭破窗而入，箭簇绑着的密信飘落：\"线人已诛。\"庙祝喉间骤然爆出毒针，林川旋身避让，神龙剑缠住铁拐甩向梁柱。机关触动，整面墙壁翻转，露出密室中的铸铁管道——管壁残留的盐渍与鸿胪寺地下暗仓的官盐完全相同。
\"公子看这里！\"苏婉掀开蒲团，暗格中的血书字迹未干：\"六部要员皆饮杏林鸩。\"突然有马蹄声如雷逼近，李平山的声音穿透夜色：\"林兄可知，这城隍庙地底埋着什么？\"他甩出火折子点燃引线，雷火砂的刺鼻气味瞬间弥漫。
神龙剑龙吟大作，剑气劈开地砖。林川揽