盐特有的色泽。为首骑兵面甲突然脱落，赫然露出三年前劫杀林川的山匪二当家面孔，左耳残缺处的新疤还嵌着擂台毒蒺藜碎片。
混战中，苏婉清红绸卷住槊杆借力腾挪，袖箭射穿骑兵咽喉的瞬间，铁甲缝隙飘落张盐引票据，编号竟与失踪军饷批文连号。林川剑气劈断三柄马槊，断杆中空处滚出蜡丸，丸中丝绢绘制的暗道图延伸至铸剑炉底。赵铁鹰趁乱劈开炉膛，流淌的铜浆里浮着块未熔的玉璜，与擂台残璧缺口严丝合合，璜心暗槽用突厥文刻着\"七月初七子时\"。
五更梆子敲响时，窟顶岩层轰然塌陷。林川揽住苏婉清滚地避开坠石，神龙剑插入裂缝的刹那，整座山体竟侧转露出暗河入口。湍流中漂浮的陌刀组件相互撞击，奏出《破阵乐》变调，林川忽将剑尖刺入水中，剑气激起丈高水幕，折射的月光在岩顶映出皇陵暗道全图。追兵马蹄声逼近之际，暗河漩涡处突然浮起具绑石腐尸，腕间银镯刻着\"景和十一年腊月廿三\"，正是扬州盐课使失踪爱妾的生辰。
\"该收网了。\"林川震剑甩落水珠，远处栖凤岭惊起夜枭。苏婉清将染血盐引塞入鱼腹抛入暗河，波光粼粼的水面下，二十具贴着\"官盐\"封条的铁箱正随波逐流。当第一缕晨光刺破剑窟残垣时，铸剑炉底暗门缓缓开启，李平山心腹管家举着火把现身，怀中鎏金账册的锁扣纹路，与四皇子书房失窃的军机匣完全吻合……