子时的梆子声刚敲过，林川贴着盐仓青砖墙的裂缝，指尖触到细碎的盐粒。苏婉清在五丈外的槐树后晃亮火折子，火光在墙砖上投出三短一长的暗影——这是发现夹墙密道的信号。
\"喀嗒！\"
林川的神龙剑鞘抵住砖缝某处凸起，整面墙忽然内旋，霉味裹着咸腥扑面而来。二十口贴着\"官盐\"的木箱整齐码放，箱角铁包边泛着幽蓝光泽——正是幽州军械库失窃的百炼钢！
\"川哥哥看封条！\"
苏婉清的金簪挑开箱面朱砂印，浸过乌头汁的暗文遇热显形：\"丙辰年腊月丙戌，换装陈粮\" 墨迹走势与春闱考卷批注如出一辙。她突然扯下半幅袖摆浸入盐水，布料暗绣的缠枝莲纹竟与箱内盐引票面的水印严丝合扣。
暗处忽起机括声，林川揽住苏婉清贴地翻滚。七支淬毒弩箭钉入盐堆，遇潮腾起靛蓝毒雾。神龙剑骤然出鞘，剑风卷着盐粒凝成屏障，毒雾触及盐墙竟发出爆豆般的脆响。
\"是西域火硝混着狼毒！\"
苏婉清撕开衣襟裹住口鼻，腕间银镯突然绷直成细链，链头钢针精准刺入东墙灯座。整排壁灯应声翻转，露出内嵌的铸铁暗格。林川以剑代尺丈量格纹，当剑尖触及第三道横梁时，暗格弹开的瞬间，二十年前的盐税账册倾泻如瀑。
\"官仓老鼠硕如斗\"
林川念着账册边角的打油诗，剑锋突然刺穿某页衬纸。夹层里的密信用双经密织的蜀锦包裹，展开后玄鸟泣血图在月光下渐化成龙形。苏婉清蘸取盐粒摩擦纸背，显出的暗纹竟是黄河决堤处的地势图！
五更天的梆子惊破寂静，盐仓外忽起纷沓脚步声。林川踢翻盐垛，扬起的晶粒在火把光中织成迷雾。追兵挥刀劈砍时，神龙剑鞘撞上盐车铜铃，声波震得梁上灰簌簌而落——藏在椽木间的密匣跌落，匣中虎符与幽州军营残符严丝合扣！
\"留活口！\"
林川的喝令被破窗声撕裂。苏婉清甩出浸油的披帛，火蛇顺着地面积盐窜向敌群。混乱中，某刺客怀中的密信飘落，朱批\"腊月甲申焚仓\"的字样尚带墨香。林川的剑尖抵住其咽喉时，瞥见那人耳后新刺的玄鸟徽——边缘结痂未褪，分明是昨夜才纹的赝品！