东有个姓霍的酒鬼，执意要买菱歌儿初夜。
要知那人还喜欢酒后施暴，据说已有三位夫人死在他手里。
沈怀谦看他不爽，脑子又一抽，花了多十倍的价钱买下菱歌儿的初夜。
然后就传出他要替菱歌儿赎身。
他也仿佛是真的说过。
这种事儿多了去了，逢场作戏的话谁会当真，奈何菱歌儿就是当了真。
次次见面就眼巴巴地望着沈怀谦，还为他守着身，死活不接客。
已经许久无人相信他的话。
沈怀谦在某个瞬间动容了，还真就有了替她赎身的心思。
奈何实力不允许。
后来他才反应过来，初夜的那么多银子，足够替她赎身了呀！
为什么不直接赎身呢？
他去找林妈妈，林妈妈说一码归一码。
初夜高价是他自愿给的。
赎身是另外的价钱。
妈的！
奸商！
他一定是犯太岁了，总有奸商陷害他！
此时此刻，菱歌儿又用那种期盼的眼神望着他时，沈怀谦有些愧疚了。
他怨天怼地，自欺欺人，可不该欺一个可怜人。
菱歌儿的身世他是知道的。
战乱年，她母亲带着她逃难到南州。
无处容身，只得和一群乞丐挤在破庙里。
半夜，有人对菱歌儿起了邪念。
其母为了保护她，以命相拼，惨死破庙。
而她为了葬母，凭着一副好嗓子，将自己卖进群芳楼。
终究还是没能逃过命运的桎梏。
“若不是遇见公子，我早已成了千人骑万人骂的勾栏货色……”
菱歌儿每次这样说时，眼里蓄着水光，叫人心生怜惜。
但其实，她不止对沈怀谦一人这样说过。
刚进群芳阁时，有个姐姐见她可怜，便偷偷教她‘广撒网，多敛鱼，择优而从之’。
后来才知，这都是姐姐们心照不宣的伎俩。
无他，南州地临南蛮边界，常有战乱，不算太平，亦不算富裕。
穷山恶水出刁民，来这些地方