一路披星戴月，三日后，他们已接近皇城外围。
然而甫入城门，途径宰相府附近，忽有一队甲胄鲜明的士兵拦住去路。
为首一人身着锦缎华服，头戴玉冠，正是当朝宰相之子，崔浩。
他摇着折扇，踱步至李默面前，嘴角噙着一丝轻蔑的微笑：“哟，这不是我们久未露面的晋王殿下吗？”
崔浩身后，一众侍卫也跟着发出轻蔑的笑声，目光傲慢地扫视着李默。
李默却依旧一言不发，只是冷冷地看着崔浩，眼神深邃，让人捉摸不透。
片刻后，他唇角微扬，露出一抹讥讽的冷笑。
下一瞬，他竟当众解下身披的血甲，将厚重的布料狠狠扯开，露出浑身上下满是交织的伤疤与淤血，那些伤痕有的方圆如碗，有的细密如针线。
怵目惊心的景象，让崔浩等人齐齐面色一变，讪讪地后退了两步。
这时，旁边一名禁军统领刚好赶到，看见这幅场景，顿时肃然起敬。他抱拳弯腰，声音沉稳而洪亮：“晋王殿下为朝廷九死一生，乃是保护边疆百姓的大功臣！”
李默扫了崔浩身后的侍卫一眼，“不必，靠他们拦得住我？”
禁军统领肃然点头，亲自开路，五步一回护送，直至面圣大殿。
殿门敞开时，李默抬头迎上那从天穹洒下的一束光芒。
他看见皇帝站于殿门中央，盯着自己，仿佛已等待许久。
他缓缓走至殿门处，然而当他深深一礼后却并未开口，只是默默注视着那风烛残年的帝王。
皇帝缓缓开口：“六弟，苦了你。”
宰相缓缓站出，轻抚胡须，语气铿锵：“臣以为调派火炮营入边关，劳民伤财，有违天理教化。火炮禁于外城，是先王祖训，此等轰鸣之器如何能用之轻易调兵？”