李默出了皇宫，夜色已深。
宫门外的长街上冷风呼啸，吹得他身上的披风猎猎作响。
“主子，皇帝今儿这是话里有话。”
赵虎压低嗓子凑近了些，“您这趟去蜀地，怕是不好走。”
李默没回头，只冷哼一声：“我这位皇兄的心思谁能猜得透？走吧，先去礼部瞧瞧。”
礼部尚书张远的宅子离皇宫不远，红漆大门在灯笼映照下泛着油亮的红光。
李默递上拜帖，门房倒没敢怠慢，忙不迭请他进正堂。
堂内暖炉烧得正旺，张远一身便服笑得满脸褶子，迎上来就拱手。
“晋亲王深夜造访，老夫这小宅子可蓬荜生辉啊！”
“张大人客气了。”
李默摆摆手径直坐下，端起茶盏抿了一口，“今儿来，是想问问礼部对蜀地的事怎么看。”
张远笑容一僵，干咳两声：“蜀地？嗨，那地方乱得很，晋亲王您也知道，民风彪悍，官府管得松散，礼部这边……咳，实在插不上手。”
“是吗？”
李默放下茶盏，似笑非笑地盯着他，“我听说蜀地的祭祀礼仪，礼部每年拨下去的银子可不少。怎么？银子花了，事儿没办？”
张远额头冒汗忙摆手：“晋亲王误会了！那银子都用在刀刃上，祭祀、庙会，一样没落下。只是蜀地民心不稳，礼教难行，老夫也是有心无力啊。”
“有心无力？”
李默冷笑，起身踱到他跟前，声音低得像刀锋刮过。
“张大人，我劝你一句，嘴上留点实话。蜀地乱不乱，你我心知肚明。礼部的账本我迟早会翻。”
张远脸色一白，嘴唇哆嗦着想辩解。
李默却懒得听，转身就走。
赵虎瞪了张远一眼，紧跟上去。
“主子，这老狐狸滑得跟泥鳅似的。”
出了府门，赵虎啐了一口，“我看他压根不想掺和蜀地的事儿。”
“他不想掺和，有人逼着他掺和。”
李默眯起眼，目光沉沉。
“走，去户部瞧瞧，看看钱大人是不是也这么‘有心无力’。”
户部尚书钱有德是个出