2006年11月11日，岛国东京证券交易所的电子屏闪烁着刺眼的红色数字。曾经不可一世的制造业巨头——三井重工、三菱电机的股票如断崖式下跌，跌幅直逼30。交易大厅内一片哗然，白发苍苍的高管们攥着报表的手微微颤抖，而在千里之外的杭城星宁集团总部，沈浩然正透过全息投影关注着这场震动全球制造业的风暴。
“沈总，岛国媒体炸开锅了。”助理将平板电脑递过来，屏幕上，《日经新闻》的头条赫然写着《中国制造的降维打击：传统产业何去何从？》。评论区里，岛国网友激烈争论：“星宁的全自动生产线根本不需要三班倒，我们的工人却还在车间熬通宵！”“社内晋升要论资排辈二十年，人家32岁的ceo已经掌控千亿帝国！”
沈浩然端起青瓷茶杯，茶水氤氲的热气中，他想起星达组装厂的场景：机械臂在无人工厂里精准协作，agv小车沿着磁悬浮轨道穿梭，ai质检系统以每秒3000次的频率扫描芯片。与岛国企业车间里密密麻麻的工人、轰鸣的流水线相比，这里安静得只能听见设备运转的低鸣，效率却提升了整整5倍。
此时在岛国大阪，三井重工的社长田中浩二正紧急召开董事会。会议室里，60岁的高管们西装革履，却难掩脸上的焦虑。“诸位，我们在汽车零部件生产线的订单被星宁抢走了70！”市场部部长将数据摔在桌上，“他们用远程操控系统就能完成生产，成本只有我们的1\/3！”
角落里，28岁的工程师山本拓哉握紧了拳头。入职三年，他每天在车间做着重复劳动，提出的自动化改造方案却因“不符合传统流程”被驳回。此刻听到星宁的技术，他忍不住开口：“社长，我们应该学习——”“住口！”一位资深董事拍案而起，“我们三井百年的工艺，岂是那些暴发户能比的？”
山本拓哉沉默地低下头，手机屏幕亮起，是星宁集团的招聘页面：“全球招募智能制造工程师，提供百万年薪与技术决策权”。页面上，沈浩然的履历令人咋舌：哈佛大学工商管理、心理学、哲学三学位，计算机与芯片领域双硕士，精通中英日德法等九国语言。“32岁就掌控了横跨科技、金融、制造的商业帝国……”山本拓哉喃喃自语，窗外的暮色中，他看见自己的未来正在崩塌。