夜色中的教坊司笙歌鼎沸，赢挚斜倚在朱漆凭几上，指尖摩挲着吕不韦寿宴上换回的假鲛珠。珠内暗藏的青铜薄片已被天机阁匠人剖出，此刻正躺在他玄色深衣的暗袋里，与腰间磁石戒指相触时发出细微蜂鸣。
\"公子可要听新排的《鹿鸣》？\"教坊令谄笑着捧来鎏金酒樽，樽身雕刻的九尾狐眼睛忽闪，正是阴阳家安插在此的暗桩标识。
赢挚将错金螭纹玉具剑横置案头，剑穗垂落的玄鸟佩忽然无风自动。他抬眼望向珠帘后的乐工，十七弦瑟的尾柱竟刻着魏国大梁工匠特有的双头蛇纹：\"把抚瑟的乐姬唤来。\"
当身着月白曲裾的乐姬跪坐在茵席时，赢挚嗅到了她鬓角茉莉油下掩盖的松烟墨香。她的指甲缝里沾着蓼蓝染料——那是绘制军阵图专用的颜色。
\"此瑟尾柱的蛇纹颇有古意。\"赢挚突然握住乐姬调试琴弦的手，指腹按在她虎口处的老茧上，\"大梁城的制瑟匠人，可不会在调音时磨出弓弩手才有的茧子。\"
珠帘外忽起骚动。李续带着楚使节仗闯进雅阁，腰间新佩的错银螭龙剑鞘与赢挚的玉具剑形成微妙对峙：\"赢公子好雅兴，连教坊司的乐伎都要亲自调教？\"
赢挚轻笑一声，剑穗突然扫翻酒樽。泼洒的酒液在茵席上蜿蜒成河图纹路，恰好与瑟柱蛇纹拼接出大梁城防轮廓：\"李公子送来的鲛人泪，本公子还未及回礼呢。\"
话音未落，抚瑟乐姬突然暴起。她抽出发间银簪刺向赢挚咽喉，簪头却被他用磁石戒指牢牢吸住。暗藏的细绢从簪身脱落，露出魏武卒在邺城的驻军分布。
\"好一曲《鹿鸣》变徵之声！\"赢挚抖开细绢，上面用蓼蓝绘制的赫然是魏国西河防线的粮道图，\"只是这五弦定音时，宫商角三音皆偏移半律——魏国乐府何时改用楚律了？\"
李续脸色骤变，腰间长剑铿然出鞘。剑锋却在距离赢挚咽喉三寸处陡然凝滞——十二名红衣侍卫不知何时已封锁门窗，手中劲弩机括声清脆如裂帛。
\"教坊司的地砖，李公子可要当心。\"赢挚用剑尖挑起一块松动方砖，底下暗格里静静躺着被调包的《甘石星经》残卷，\"前日渭水赛舟的机关暗舵，可比这砖下乾坤粗糙多了。\"