“出来吧，我来了。”
夏炎大声说道，声音在空荡荡的破庙内回荡，显得格外突兀。
然而，回应他的只有一片死寂。夏炎眉头紧皱，带来的四个护卫警惕地观察着四周，手不自觉地握住了腰间的剑柄。突然听到一阵脚步声从破庙后方传来。
夏炎的护卫瞬间拔剑在手，目光如电般射向破庙后方。
一个黑影慢慢地从黑暗中踱步而出，待到月光照亮其面容，夏炎微微一怔，竟是一位身着华服却神色阴鸷的中年男子。在他身后，还簇拥着几个身形壮硕的护卫。
“夏大人，久违了。”中年男子皮笑肉不笑地开口。
夏炎面色冷凝，“阁下是何人？深夜在此阻拦于我，所为何事？”
中年男子轻轻摆手，身后护卫散开，隐隐将夏炎包围。
“夏大人不必明知故问，家兄周怀德之事，还望大人高抬贵手，放他一条生路。”
夏炎心头一怒，厉声道：“周怀德犯下贪污军饷、谎报军功的重罪，铁证如山，国法难容！我身为大理寺卿，断不可能徇私枉法。”
中年男子冷笑一声，“国法？夏大人，这世上很多事情，可不是仅靠国法就能说得算的。您在大理寺奉公执法，固然可敬，但也要想想自己的后路。”
“你这是在威胁我？”夏炎双眼圆睁。
“不敢，只是给大人提个醒。”中年男子悠然自得，仿佛吃定了夏炎，“大人若执意要将周怀德问斩，恐怕日后诸多事端都会接踵而至。大人在朝中的仕途，甚至家中老小的安危，都可能受到牵连。”
夏炎心中涌起一股怒火，“休要胡言！我夏炎一生光明磊落，从未惧怕过任何威胁。为了维护国法尊严，哪怕粉身碎骨，也绝无半点退缩之意！”
中年男子脸色一沉，“夏炎，你莫要敬酒不吃吃罚酒。我等耐心有限，今日你若不松口，就别想活着走出这破庙。”
说罢，他身后的护卫纷纷抽出兵器，虎视眈眈地盯着夏炎。
夏炎毫无惧色，“你们这群目无法纪之徒，以为这样就能逼我就范？今日我便要让你们知道，触犯国法的下场！”
气氛瞬间剑拔弩张，一场恶斗一触即发。
就在