是什么？是真的掌握了周怀德案的关键线索，还是一场精心设计的陷阱？
如果不去赴约，万一周怀德案真有隐情，自己身为大理寺卿，没能查明真相，岂不是辜负了陛下的信任，也让真正的幕后黑手逍遥法外？
可若是贸然前往，城西破庙那般偏僻之地，夜晚阴森荒凉，谁也不知等待自己的会是什么。
万一遭遇不测，大理寺这边诸多事务又该如何交代？
夏炎在房中来回踱步，思索再三。
最终，他决定还是去赴约。但为防万一，他唤来自己的心腹下属，低声吩咐道：“今晚子时，你带几个身手好的弟兄，悄悄跟在我后面，保持一段距离。若我许久未归，或是遇到危险，你们立刻前来接应。”
心腹下属领命而去。夏炎将匿名信小心收好，强装镇定地处理着大理寺的日常事务，可心里却一直惦记着晚上的约会，每一分每一秒都过得无比漫长。
终于，夜幕降临，子时渐近。夏炎换上一身便服，趁着夜色悄然离开了大理寺，朝着城西破庙赶去。一路上，月色昏暗，街道寂静无声，偶尔传来几声犬吠，更添几分阴森之感。
来到城西破庙外，夏炎深吸一口气，缓缓走了进去。
破庙内破败不堪，神像东倒西歪，月光透过屋顶的破洞洒下，形成一片片斑驳的光影。四周弥漫着一股腐朽的气息，让人不禁毛骨悚然。
“出来吧，我来了。”
夏炎大声说道，声音在空荡荡的破庙内回荡，显得格外突兀。