房的椅子上，面色凝重地点了点头：
“朕知道了。既然如此，依律该如何处置？”
夏炎躬身答道：“按照我朝律法，贪污军饷、谎报军功乃重罪，当处以死刑，没收全部家产。”
女帝沉默良久，最终缓缓说道：“那就按律执行吧。不过，此事不宜声张，以免引起不必要的动荡。
厦大人，朕知道先皇对您十分器重，现在国事如此，内忧外患，还望夏大人鼎力相助。”
夏炎心中一凛，连忙跪地叩首：
“陛下言重了，微臣深受先皇与陛下两代皇恩，自当肝脑涂地，为陛下分忧解难，万死不辞！”
女帝微微颔首，目光中带着几分期许：
“起来吧。如今朝堂局势复杂，各方势力暗流涌动，周怀德一案虽已尘埃落定，但后续影响不可小觑。你身为大理寺卿，掌管官员司法，责任重大。往后行事，还需更加谨慎周全。”
“陛下放心，微臣定当恪守职责，公正执法，不负陛下所托。”夏炎恭敬地回应道。
女帝轻叹一声，说道：“朕登基以来，一直致力于整顿朝纲，让百姓过上安稳日子。可总有一些人，为了一己私利，不顾朝廷法度，肆意妄为。你在大理寺，要多留意朝中官员的动向，若有不法之事，不论涉及何人，都要如实上报。”
“是，陛下。微臣定会明察秋毫，绝不姑息任何违法乱纪之人。”夏炎坚定地说道。
女帝看着夏炎，眼神中闪过一丝欣慰：“有你在，朕多少能放心一些。好了，你先退下吧”
“微臣告退。”夏炎应道，心中明白女帝此举意在杀鸡儆猴，震慑那些心怀不轨的官员。
夏炎再次行礼，缓缓退出御书房。
走出房门后，他长舒一口气，深知接下来的日子，大理寺必将面临诸多挑战，但他既受皇恩，便决心坚守正道，为朝廷的稳定和繁荣贡献自己的力量。
然而，夏炎刚回到大理寺，便收到一封匿名信。
信上只有寥寥数语：“周怀德案另有隐情，想知真相，今晚子时来城西破庙一见。”
夏炎眉头紧锁，盯着这封信陷入沉思，
这匿名信来得太过蹊跷，究竟是何人所写？目的又