人人皆同仇，秦人有言‘岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇’盖天下之势，若得同心，其利断金。今大宋之土为敌丧，百姓皆燎原兮入疆场同力，大宋男儿个个英姿飒爽，岂能不动天地哉！尧夫兄莫要如此诓言。”
苏轼慌忙阻黄庭坚道“尧夫之言，有几分道理，你等莫要无理驳之，孙子兵法曾说道‘十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之’，今吾兵之数目尚不及，粮草之巨，亦不可为倍，恐难胜也，若是只讲志气，着实有点虚妄！”
李格非见众人议论纷纷，激烈异常，遂也言语“西夏贼兵，原乃是胡虏，虽然膘肥体壮，但也有弱点，必以马匹为上，问今天下，善养马者亦不过是几万之数，不能亦全数骑马，必然还有一大波徒步持戟，徒步持戟者一冲即溃，更是找不着南北，可为击之。”
晁补之补充道“齐国田忌所谓以上等马对敌方中等马，以中等马敌对方下等马，而以己下等马对敌方上等马，是以小败而求两胜，可为胜也。吾大宋兵马可以小队引敌方数万马队，而集中兵力应敌数万步卒，可先驱散再掩杀，再回援破其马队，可当胜。”
张耒说道“敌方虽然胜在体力，但是吾等可胜在谋略，老祖宗之思实在精妙，那西夏人可是没有我等这般聪慧。只使蛮力而得天下者，自古未有，今亦如之。”
苏辙见众人皆言之宋军精妙，不免想泼几盆冷水，“众人莫要如此自信，那西夏人已然与逐水草而居的牧人不同，其秉性与智慧不比宋人差，吾认为切不可轻敌。西夏立国已有百年，其实质与大宋无异，莫要想当然的将他们归结为胡虏。”
苏轼道“子由之言也善，吾等莫要以为西夏人皆是莽夫，就其用兵策略而言，必也得中原兵法之精髓，吾观这西夏梁太后亦非泛泛之辈，不可轻视。陕北道所失，亦是因为西夏用兵诡谋，非力之强也。先以大军压境，却不攻，待守将闻风而逃，则西夏坐收余人之利，其未损一兵一卒，即得数镇疆土，不可不谓之高明。”
范纯仁遂道“所以，吾认为不可小觑，吾宋军既有钱粮不利，亦有兵力之不强，贸然取之，恐失之更巨，需速速从长计议。”
这时王苑之从门外入来本欲请各人去客厅饮宴，见