匣中飘出一幅泛黄绢画：云雾缭绕的孤峰刺破九霄，山巅神殿廊柱上盘踞着应龙浮雕，一柄通体透明的剑悬浮在北斗七星方位。
\"玉宸山，承影剑。\"老人琉璃镜片后闪过异彩，\"此剑乃禹王治水时，取陨星之精淬炼而成。但要拔出神剑，需先解开三重天机锁——\"他忽然掐住自己咽喉，皮肤下凸起游蛇状的青筋，\"快取我怀中罗盘\"
阿勇箭步上前扶住瘫软的老者，指尖触到某种冰冷坚硬之物。当他掏出那个雕刻着二十八宿的青铜罗盘时，玄机子的身躯突然化作万千萤火，裹挟着沙哑遗言消散在夜风中：\"记住，剑鸣之时，便是\"
三、蜃楼试炼
穿过死亡沼泽的第七日，阿勇的牛皮靴底已被酸液蚀穿。当他用最后半壶烈酒灼烧腿上附着的尸蛊时，远天忽然传来编钟轰鸣。海市蜃楼般的奇景在云层中显现：九重玉阶直通天际，朱漆宫门缓缓开启，门缝中溢出的金光在云海上投射出\"玉宸真境\"四个篆文。
攀上第一万八千级石阶时，阿勇的指尖在冰晶覆盖的栏杆上磨出白骨。罡风卷着冰碴割裂他的脸颊，怀中的青铜罗盘突然剧烈震颤，指针逆着太极阴阳鱼转了三圈半。刹那间，他踏空坠落，却在失重中看见石阶化作无数青铜齿轮，彼此咬合旋转，构成覆盖整座山体的浑天仪。
当双足触到温润白玉地砖时，阿勇发现自己站在环形水幕中央。十二尊生肖铜像环绕四周，龙首雕像口中衔着的卷轴徐徐展开：「第一试·照心」。水幕突然映出燃烧的村庄：小桃被蛛丝裹成茧状吊在祠堂横梁，私塾先生的断手握紧半截判官笔，里长举着火把点燃自家粮仓
\"都是幻象。\"阿勇咬破舌尖保持清醒，却在画面转向自家祖屋时瞳孔骤缩——病榻上的母亲竟在妖魔簇拥下缓缓坐起，浑浊的眼球变成琥珀色竖瞳。\"勇儿，\"那熟悉又陌生的嗓音让柴刀险些脱手，\"把罗盘交给娘亲可好？\"