黑水河下游的乱葬岗上，七盏白灯笼在夜风中摇晃。沈予安蹲在新掘开的坟坑边，手指拨弄着泥土里半掩的红色碎布——这是婴孩的襁褓残片，布料上沾着蓝绿色的黏液，散发出河底淤泥特有的腥臭。三天前那场法事后，下游三个村子陆续有产妇暴毙，死状诡异：腹部被剖开，子宫不翼而飞，嘴角却带着解脱般的微笑。
\"第八个了。\"老渔夫用竹篙挑开草丛，露出下面蜷缩的怪婴尸体。这东西约莫猫崽大小，全身覆盖着青黑色鳞片，指间有蹼，最骇人的是它的脸——五官酷似人类婴儿，却长着满口细密的尖牙。沈予安用分水刺拨开婴尸的嘴，舌根处赫然钉着枚生锈的铜钱，正是冥婚时用的\"买路钱\"。
河面突然泛起涟漪，一个竹篮顺流漂来。老渔夫用竹篙钩住篮子，顿时吓得跌坐在地——篮里躺着个活婴！皮肤惨白发皱，正吮吸着自己长蹼的手指。更恐怖的是当它睁开眼时，露出的竟是和那具嫁衣女尸一模一样的竖瞳。\"造孽啊\"老渔夫颤抖着在胸前画了个歪歪扭扭的十字。
沈予安迅速用浸过黑狗血的麻布裹住怪婴。婴儿不哭不闹，只是直勾勾盯着他，嘴角缓缓咧到耳根，露出个毛骨悚然的笑容。麻布突然渗出蓝绿色的液体，沈予安感到掌心一阵刺痛——裹婴布下的东西正在急速膨胀！他当机立断将竹篮抛向河心，篮子刚接触水面就\"砰\"地炸开，一团黑影闪电般窜入深水，只留下几缕飘散的黑发。
腰间的铜铃突然自行摇响，沈予安数了数——原本七个，现在只剩五个。缺失的两个铜铃不知何时变成了两枚湿漉漉的铜钱，正是从怪婴嘴里掉出来的那种。他拾起铜钱对着月光细看，钱孔里渗出黑水，滴在地上竟组成几个歪扭的字：\"子时，渡口\"。
当夜子时，沈予安独自站在废弃的绣娘渡口。老渔夫死活不肯跟来，只塞给他一包掺了香灰的朱砂。河面飘着浓雾，五盏白灯笼在雾中若隐若现，像漂浮的鬼火。铜钱在掌心发烫，沈予安将它们投入河中，水面立刻浮现出漩涡。五个漩涡中心各升起一具穿嫁衣的女尸，她们手挽着手，开始吟唱那首诡异的歌谣：\"七月七，河娶妻，红妆裹身泪如蜜\"
歌声中，雾气渐浓。沈予安突然发现岸边多了个身影——是个抱着婴儿的妇人