七月十五的子时，槐花巷的古井突然结了一层血冰。沈予安是被婴儿的哭声惊醒的——那声音不是来自井中，而是从怀中碎裂的翡翠铃铛里传出。他低头一看，铃铛残片不知何时已重新聚合成形，只是变成了个微缩的青铜棺材，棺盖正随着哭声一开一合，露出里面蜷缩的翡翠婴灵。
\"沈掌柜，中元节至，该开棺对账了。\"
窗外飘来林槐的声音，却带着水底闷响的回音。沈予安推开格窗，月光下看见七个红童正用发绳拖着那口黑漆棺材从当铺库房出来。棺材每移动一寸，地上就渗出黑血，血里浮沉着铜钱状的婴灵脸孔。更骇人的是巷子两侧——所有门楣上挂的艾草不知何时都变成了人发绳，绳结处吊着微型算盘，每颗算珠都在滴血。
翡翠婴棺突然剧烈震颤。棺缝里伸出只青紫色的小手，抓住沈予安的衣襟就撕下一块布料。布料落地竟变成张人皮契约，上面朱砂写着：\"立据人沈予安，今以血肉为质，赎回沈氏女婴魂魄\"。签名处按着七个指印，最小的那个还在渗血。
\"开棺验货——\"
红童们齐声尖啸，发绳突然绷断。黑漆棺材轰然洞开，里面涌出的不是尸臭，而是浓郁的檀香混着血腥气。棺底整整齐齐码着七层泥娃娃，每层正好四十九个，每个娃娃心口都钉着桃木钉。最上层正中的那个突然转头，露出与沈青玥一模一样的眉眼。
\"丙辰年五月初五封存的利钱娃娃，本息合计三百四十三具。\"林槐的虚影浮现在棺沿，手中捧着本血账，\"按阴月当铺规矩，中元节可赎回三具。\"
沈予安怀中的青铜婴棺突然飞起，棺盖掀开的刹那，整条巷子的算盘珠同时炸裂。飞溅的血珠在空中组成利息算法，最后凝成个巨大的\"凶\"字。红童们见状突然扑向黑棺，每人都抓起把泥娃娃塞进嘴里咀嚼，陶土碎裂声里混着真实的婴啼。
\"第一个赎谁？\"林槐的指甲暴长三寸，划过最上层那些娃娃的天灵盖。每个被划到的娃娃都发出不同声音的哭喊，有的像刚出生的婴孩，有的却苍老如耄耋老者——这些都是被折合成利钱的阳寿。
翡翠婴灵突然从青铜棺中爬出。它浑身散发着柔和的绿光，所照之处，泥娃娃们的哭喊都变成了笑声。当它