“丁酉年七月初七”沈予安念出第一行记录，左眼立刻投射出立体影像，就像是一台放映机。七岁的自己被按在祭坛上，脸上充满了恐惧和无助。黑袍人用锋利的青铜刀划开他的头皮，鲜血直流，然后往他的颅骨内植入七枚契约种子。最恐怖的细节是，当时姐姐沈青玥就站在一旁，手里捧着个青铜盆接血，盆底沉着片翡翠，她的眼神中充满了复杂的情感，让人难以捉摸。
账册突然自动翻到最新页，像是被一只无形的手操控着。空白纸张上浮现出血字记录：“癸卯年五月廿一，收阳寿七缕（担保人苏晚晴代付）”。沈予安猛地合上账册，但一切都已经来不及了。苏晚晴的双腿青铜化已经蔓延到腰部，她的脊椎正在变形，逐渐形成柜台栏杆的扭曲形状，她的脸上露出痛苦的表情，却无法发出声音。
沈予安左眼的胎动突然变得急促，仿佛有什么东西即将破壳而出。他感到有冰冷的金属手指在颅内搅动，抓挠着他的记忆皮层，让他头痛欲裂。当铺深处的黑暗里传来算盘珠碰撞声，节奏与胎动完全同步，就像是一场死亡的倒计时。某个比黑暗更黑的影子从账房飘出，形似林槐，但头部是颗巨大的铜钱，钱孔里伸出条青铜舌头，正在舔舐“钥匙”账册的锁扣，那画面诡异至极。
“前任掌柜不得”沈予安的警告还没说完，就被铜钱头喷出的契约条文打断。那些发光的文字在空中迅速组成铁笼，将他和苏晚晴困在其中。笼条每收缩一寸，苏晚晴的青铜化就加速一分，她的身体逐渐被青铜覆盖，失去了生机。而沈予安左眼的胎动则更加强烈，某种存在正通过这种压迫加速孕育，仿佛即将带来一场可怕的灾难。
铜钱头的舌头卷起“钥匙”账册，书页哗啦啦翻动，像是在寻找着什么。最后，它停在某张泛黄的契约上。那是沈予安从未见过的版本，条款明确写着“缔约人自愿成为契约树母体，孕育新一代当铺宿主”。签名处的血指印被翡翠碎片标记，正是柳雪当年留在井底的那个，仿佛在诉说着一个被隐藏已久的秘密。
“篡改契约”沈予安的金属声带迸出火星，他愤怒到了极点。他抓住笼条，却发现每根都是条高利贷计算公式，正在他的皮肤上烙下新的债务记录，仿佛要将他彻底束缚。苏晚晴突然用完全青铜化的手臂刺入自己胸口，从心脏位