竹筏漂过烽火台时，戍卒竟在垛口挂起渔网。
知意握紧父亲逐渐冰冷的手，忽见陆砚生解开直裰抛向空中——磁石吸住渔网铁坠，露出后面新漆的\"棉政司\"匾额。
\"严世蕃的手伸得真快。\"少年冷笑，银钩在筏尾划出漩涡，\"抱紧刑名匣。\"
湍流将竹筏甩进暗渠，腐湿气中飘来药香。
知意睁眼，见溶洞石壁生满荧蓝苔藓，陆砚生正用银钩剜取苔下白根：\"沈小姐可读过《救荒本草》？鬼针草喜阴，常伴尸蕈而生。\"
沈明允突然剧烈抽搐，乌血浸透官袍。知意含泪嚼碎药根，却见父亲艰难指向刑名匣夹层：\"拿拿密函\"
夹层里躺着半枚虎符，与泛黄信笺上的狂草：\"臣汪鋐谨奏，闽浙剿倭捷报多虚\"
知意顿觉天旋地转——这分明是二十年前兵部尚书的手迹！
\"令尊要翻的不止棉税案。\"
陆砚生将虎符浸入药汁，\"当年汪直能屡逃围剿，全仗这位汪尚书通风报信。\"
洞外忽传来橹声，十八艘粮船挑着\"赈灾\"旗掠过
。陆砚生捻起药渣冷笑：\"看那吃水线，舱里装的怕是松江水棉。\"
知意正要细看，怀中父亲突然僵直。
沈明允枯指在地面划出\"田\"字，最后一笔尚未收锋，洞顶钟乳石轰然断裂！陆砚生扑倒二人瞬间，石笋洞穿竹筏，露出底下深潭中浸泡的数百具倭甲。
\"嘉靖二年造。\"少年挑起片生锈护额，\"汪直初犯海禁时，用的还是卫所兵械。\"
水潭突然沸腾，二十个戴铜面罩的死士破水而出，手中链锤泛着孔雀胆的蓝光。
陆砚生将知意推向暗流：\"顺水七里即通运河，找戴竹皮帽的\"
链锤砸碎岩石的轰鸣吞没余音。知意抱紧刑名匣没入寒潭，父亲最后划的\"田\"字在眼前晃动。
当她浮出水面时，正撞上艘挂\"桑梓同乡会\"旗的货船，甲板堆满桑苗的根须沾着新鲜红泥。
\"姑娘可是沈推官家眷？\"老船公递来姜汤，袖口露出江左丝商特有的三梭布补丁。
\"陆三郎半月前就雇