老掌事端坐石凳，面前摆着三尺见方的黄杨木算盘。
\"陆三郎迟了半刻钟。\"老人枯指拨动算珠，\"按行会规矩，该扣三成佣金。\"
陆砚生撕下染血的直裰下摆：\"加上苏州织造局的旧账如何？\"他将布条掷在算盘上，\"三年前十万匹妆花缎的窟窿，严家可是用军粮补的？\"
老掌事浑浊眼中精光乍现，算珠突然迸裂，露出内里暗藏的龙涎香块：\"果然是你！当年在火场盗走香料的\"
\"嘘——\"少年突然将知意推向暗门，\"有劳徐老教沈小姐看账本。\"
他反手扣动机关，石门轰然落下前，知意分明看见陆砚生取出枚孔雀蓝瓷瓶——正是父亲书房丢失的鸩毒解药！
\"徐阁老要的《蚕书》全本，在沈小姐腰间荷包里吧？\"老掌事点燃水烟袋。
\"嘉靖二十年的棉政弊案，可都在这些蚕茧账册里。\"
知意按住荷包的手一颤。
她今晨更衣时确觉荷包沉了些，原以为是江风灌入，却不料
地道突然剧烈震动，头顶传来木材断裂的巨响。
徐老叹道：\"陆三郎烧了码头栈桥，那些铁蓑衣的马蹄陷在烂泥里了。\"
他将算盘倒转，露出背面刻着的《丝路山水图》，\"沈小姐可知，今上修仙用的龙涎香，实为海寇与严家交易的幌子？\"
暗河水流忽然变急，载着蚕茧河灯漂入地下。
知意借着灯光细看，发现每盏灯底都系着寸许铜牌——正是各州县常平仓的钥匙印模！
\"令尊三年前在苏州查到的军粮亏空，实为龙涎香作祟。\"
徐老轻叩石壁，暗格中滑出本泛黄账册。
\"严世蕃用军船运香料，返程时以棉籽压舱，美其名曰‘备战倭寇’。\"
知意翻开账册，赫然见父亲笔迹：\"嘉靖二十年十月十八，太仓银换暹罗香二百斤，折合军粮八千石。\"
朱批旁竟有严嵩私印——\"惟中亲鉴\"四字刺目如血。
\"沈小姐请看这里。\"
徐老忽然用烟杆挑起盏河灯，茧衣在热气蒸腾下显出暗纹。
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