奈尔莎侯爵夫人咬紧牙关，带着几分烦躁取下了手腕上的手镯。
见状，奥利维娅只是淡淡地移开了视线。
片刻后，所有聚集在祈祷室的贵妇人们纷纷跪地，双手合十。
长达三日的祈祷仪式，就此拉开帷幕。
与此同时，奥利维娅正虔诚祷告之时，莉莉特则与梅洛一起，在花园中度过宁静的时光。
年迈的梅洛不像年幼的小狗那般活泼好动，它只是静静地趴在莉莉特的怀里，沉沉地睡着。
莉莉特看着枕在自己膝上的梅洛，轻声说道：
“希望奶奶能早点回来，你说是吧，梅洛？”
闭着眼睛的梅洛似乎听懂了她的话，尾巴轻轻摇了摇。
莉莉特弯起嘴角，露出一抹温柔的笑意，轻轻地抚摸着梅洛的毛发。
怀里抱着温暖的小生物，困意便悄然袭来。
在明媚的阳光下，莉莉特的眼帘缓缓垂下。
她再次睁眼时，已是夕阳西沉之际。
尚未完全清醒的她茫然地望向天空，然而下一瞬，她猛地睁大了眼睛。
怀中的梅洛，不见了。
梅洛虽然喜欢被人抱在怀里，但偶尔也会自己跑开。因此，眼下的情况本不至于让她如此惊讶。
可不知为何，一股寒意顺着脊背窜了上来，仿佛某种不祥的预感正逐渐逼近。
莉莉特猛地起身，开始寻找梅洛。
树下，灌木丛间，繁盛的花坛，池塘边……她找遍了每个可能的角落，然而，梅洛的身影却始终没有出现。
心脏狂跳不止。
她忽然想起了奥利维娅曾经说过的话：
“人们看着梅洛，总是羡慕地说它沾了公爵夫人的光，狗生何其幸福。然而，他们并不了解梅洛。正因为它的主人是公爵夫人，它才遭受了诸多痛苦。”
“被人偷偷欺负算不得什么，甚至……它还曾被绑架。”
当时，绑匪向奥利维娅勒索金钱，以交换梅洛的平安归还。
奥利维娅当时只想立刻付钱，把梅洛带回来，但她不能这么做。
温泽艾斯公爵夫人，绝不能因为一条狗而向无赖低头。