在湖北京山市那片被岁月遗忘的山林里，每到秋天，树叶就像被点燃的火焰，层层叠叠，烧出一片绚烂。但在2018年9月的一个清晨，护林员老王哼着跑调的小曲，穿梭在山林间，准备开始一天的巡查。他是个爱开玩笑的老头，总说自己是这山林的“山大王”，可这天，他的“领地”里却弥漫着一股诡异的气息。
“啥味儿啊这是，香不香臭不臭的。”老王皱着眉头，用手扇了扇鼻子，那股混合着腐臭和不知名香料的味道，像条无形的绳子，牵着他的脚步。好奇心作祟，他顺着气味一路找去，越走，那味道就越浓烈。当他拨开一丛茂密的灌木时，眼前的景象让他差点把隔夜饭都吐出来。
两具尸体，一大一小，静静地躺在那里。大的是个成年女性，全身赤裸，双手被铁丝像麻花一样紧紧地绑在背后，双腿也没能幸免，铁丝深深地勒进肉里，像是要把她和大地绑在一起。她的脸被透明胶带层层缠绕，只露出一双空洞无神的眼睛，死死地盯着天空，仿佛在诉说着无尽的冤屈。旁边是个小女孩，身着白色纱裙，原本纯洁的纱裙上沾满了泥土和血迹，像一朵被暴风雨摧残的白花。
“妈呀！”老王吓得一屁股坐在地上，手忙脚乱地掏出手机，拨通了报警电话。“警察同志啊，快来啊，五宝岭这儿死人啦，还还是俩！”他的声音颤抖着，带着哭腔，那股子平日里的神气劲儿早就消失得无影无踪。
没过多久，警笛声打破了山林的寂静。警察们迅速封锁了现场，法医和刑侦人员开始忙碌起来。法医戴着口罩和手套，小心翼翼地检查着尸体，眉头越皱越紧。“死亡时间大概在一个月左右，机械性窒息而亡。”他的声音低沉，透着一股寒意。刑侦队长李建国蹲在地上，仔细观察着现场，尸体上铁丝的捆绑方式、面部的胶带缠绕情况，一切都表明，这绝非一人之力可为，而且凶手手法熟练，心思缜密。
“把这附近翻个底朝天，一定要找到能证明死者身份的东西！”李建国站起身，大声下令。可整整一天过去了，除了尸体手上那枚带着五个心形图案、图案里还有花瓣装饰的银戒指，他们一无所获。这枚戒指，在一片死寂和血腥中，显得格格不入，像个神秘的符号，藏着不为人知的秘密。
接下来的日子，警方开启了地毯