。谢明微腕间银链突然绷直，末端坠着的司南佩指向东北——与她袖中磁石产生共鸣。
所有线索终于串联成网：黑水箭、蓝髓矿、潮信暗码，指向那个盘踞在皇城阴影里的三皇子。
当第七具傀儡的绷带被挑开时，江怀砚的刀尖已刺入其涌泉穴。溃烂伤口中赫然埋着半枚虎符，与他月前在幽州截获的密匣机关完美契合。谢明微不用看便知其中关窍，三皇子的野心终于在此刻图穷匕见。
阿茹娜的尸体突然抽搐，皮下涌起数百蛊虫。江怀砚剑花轻挽，\"雪葬昆仑\"的剑气织成冰棺将尸身封存。
谢明微适时抛来装着硝石的药囊，低温下蛊虫互相吞噬的场面，正是她需要的活体证据。
\"该去会会真正的操盘手了。\"谢明微碾碎最后半片腐骨草，汁液在青铜甲上蚀刻出阴山地形图。
江怀砚归剑入鞘时，剑格镶嵌的荧玉突然发亮——这是他们约定的计时器，距离亥时三刻还有一刻钟。
赤水东岸的芦苇丛中，三十名伏兵正被谢明微提前布置的\"流萤阵\"困住。沾了磷粉的芦苇絮粘在他们战甲上，远远望去如同鬼火飘荡。
而在更高处的山崖，三皇子特使举着西洋镜观测时，镜面早已被谢明微涂上折射毒雾的晶粉。
当骨笛声混着潮信传来，这场始于半月前的棋局终于迎来终章。谢明微站在悬崖边，看着对岸冲天而起的狼烟，那是江怀砚按她计策点燃的假粮仓。
青铜臂甲上的磁石微微发烫，吸附着从三皇子特使剑上剥落的蓝髓碎屑——最后一块拼图尘埃落定。