驼铃碾碎贺兰山的薄霜时，谢明微正用茜草汁染红江怀砚的鬓角。她垂落的青丝扫过男人耳后新结的血痂，在晨光里泛起细碎金芒。
粟特商队的铜镜被沙砾磨得昏黄，映出两张风尘仆仆的面容——谢明微刻意描粗的眉尾沾着驼奶渍，江怀砚握刀的右手却无意识屈起食指，这是东夷玄鸟卫磨了十年的习惯。
\"客官这柄刀\"蹲在毡毯旁的牧童突然吹响羊骨哨，三短一长的尖啸刺破晨雾。少年黧黑的面庞上溅着羊血，浑浊眼珠紧盯江怀砚腰间，\"倒像东夷玄鸟卫的制式。\"
谢明微指尖微颤，袖中骨针破空而出。那牧童正要后仰，针尖已没入膝窝三寸。江怀砚的雁翎刀尚未完全出鞘，山坳处已传来雪狼刨地的闷响。二十匹灰白巨狼呈扇形包抄而来，为首骑兵的金狼旌旗上还沾着未干的血渍。
\"萧可汗归位！\"狼骑兵的嘶吼裹着砂砾，青铜面具下渗出黑血。谢明微忽然扯开狐裘，寒风中狰狞的箭疤泛着荧蓝微光：
\"赤水部的勇士，何时成了扎合台的猎犬？\"她眼尾的黛青纹在朔风中晕开，恍如当年白狼山巅弯弓的王女。
狼群突然止步呜咽。江怀砚的刀鞘横扫，玄铁撞碎为首者的面具。黥着焚天焰的额角赫然入目——那是萧砚亲卫才有的烙印。谢明微的骨笛抵住他咽喉，笛孔渗出幽蓝毒雾：\"贺兰山的雪融了么？\"
\"可汗！\"骑兵滚鞍下马时，捧出的半枚狼牙符与谢明微颈间银链相撞，\"扎合台把您的海东青巢穴\"话音未落，三支透甲箭穿透皮甲。
江怀砚揽住谢明微旋身避让，箭簇钉入的岩壁轰然坍塌，露出山体内蜿蜒的烽燧暗道。沈砚舟当年设计的机关齿轮仍在转动，锈迹斑驳的铜轴上刻着星图残章。
穿越赤水部的当夜，商队宿在废弃的鹰神庙。残破的神像半掩黄沙，琉璃眼珠在月光下泛着冷光。谢明微蘸取狼血，在江怀砚后背勾画突星图。她的指甲划过男人第七节脊椎时，忽然被凸起的疤痕硌住。
\"这是玄鸟卫的黥刑？\"她指尖沾着血珠，在烛火下凝成暗红琥珀。
江怀砚反手扣住她腕骨，雁翎刀挑开神像底座的暗格：\"当年为取信三公主刺的。\"八百柄淬毒弯刀应声而出