然想起沈砚舟临刑前的笑，染血的牙齿白得瘆人：\"臣给陛下备了场星雨。\"
辰时的日晷影划过龙椅螭首，谢明微将染毒的弩箭掷在工部右侍郎面前。箭杆桦木的纹路在晨光中清晰可辨，正是产自对方家族猎场的百年老树。
\"爱卿可知这箭簇的毒\"她指尖抚过镇纸暗纹，\"要用邙山孔雀石淬炼九次？\"
右侍郎的乌纱帽滚落玉阶，后颈针孔渗出靛蓝血珠。谢明微弹指叩响御案暗格，《矿志》残页正飘落在他颤抖的膝头：\"永昌二十三年矿难后，你家族库房多出的三百斤孔雀石——是埋了机关，还是养了私兵？\"
兵部尚书呈上的羊皮卷还带着马背的余温，焦边处沈砚舟的蝇头批注犹在：\"戌时三刻淬火，可破玄铁。\"谢明微的护甲突然在\"戌时\"二字上划出裂痕——那正是沈砚舟咽气的时辰。
\"传旨！\"她碾碎蜡丸，靛粉星图印在圣旨绢帛，\"工部所有机关图谱即刻封存，飏虞卫彻查七品以上\"话未说完，突然有戍卫急报：邙山盐井坍塌处现地下密室，壁画所绘正是《鲁班律》明令禁止的控魂枢。
子夜的更漏声里，谢明微拆开江怀砚密奏的火漆。药水浸染的信纸显出工部地下密道图，红点标注处竟与沈砚舟书房暗格中的城防图重合。
她抚过奏折上未干的墨迹，忽然想起某年上元夜，沈砚舟在灯下教她破解机关阵的模样。那时他广袖盈风，手指点过羊皮卷说：\"最险的杀招，往往藏在求死之局后。\"
\"陛下，密室暗格里找到这个。\"
江怀砚呈上的鎏金匣刻着仙鹤断羽，断口处镶着半枚血珠。谢明微的护甲刚触到鹤目，暗箭擦着她耳际钉入廊柱——箭杆中空的夹层里，沈砚舟的血书正被孔雀石溶液腐蚀，逐渐显露出盐脉深处的暗桩布局。
\"好个烬中藏局。\"她将血书掷入火盆，跳动的火焰里浮现出沈砚舟最后的唇语。那日刑架上，他咽下最后一口气前，分明说的是：\"朱雀桥的烟火，臣给陛下留着。\"
江怀砚突然割破掌心，血珠滴在城防图某处：\"明日巡视要经过的朱雀桥下，埋着盐脉暗桩。\"
惊雷劈开夜幕时，谢明微望着廊下被风吹乱的宫灯