弩齐射的轰鸣中，青铜巨鼎从坍塌的祭坛露出真容。鼎身铭文遇孔雀石火泛起幽蓝，记载着萧氏先祖如何用九黎婴血浇灌龙脉。
谢明微的指尖划过\"献嫡长子\"四字，突然执剑劈向鼎耳：\"萧明凰！把这些纹面人的皮剥下来，给东海送份活人皮影戏！\"
玄甲军用淬毒的鱼鳞刀剥下九黎战士背皮，浸过孔雀石溶液的皮子在月光下透出血脉纹路。谢明微在营帐内摆开人皮宴，执狼毫在每张皮上勾画残缺的《山河社稷图》。
\"禀陛下，这张皮\"亲卫颤抖着呈上特殊的人皮，心口处天然长着萧氏凤羽纹。谢明微的笔尖突然刺穿纹路，混着荧粉的墨汁显出一行小字：\"荧惑守心日，归墟婴啼时。\"
帐外忽然传来萧明凰的厉喝，谢明微掀帘望去——那位被剥皮的大长老竟未断气，血淋淋的肌肉抽搐着爬向火堆，用指骨在灰烬里画出谢明微生辰八字。
\"够硬气。\"她夺过亲卫的弯刀砍下头颅，\"把这颗头腌进孔雀石液，明日随战报送往东夷。\"
……
沈砚舟在第三次涨潮时撬开青铜齿轮，归墟城的暗河水涌入密室。他借着萤囊幽光辨认墙上的榫卯结构，忽然听见身后传来机括轻响——三公主的鲛纱裙裾扫过青砖，袖中暗弩已对准他后心。
\"公子好巧的手。\"她靴尖勾起半枚鲁班锁，\"这"千机引"的解法，全东海会的不超过三人。\"弩箭突然射向墙面某处，暗门应声而开，露出内藏的《考工记》残卷。
沈砚舟剧烈咳嗽着摊开掌心，指缝间漏出的孔雀石粉在残卷显形：\"草民更擅修修补补。\"他忽然侧身避开第二支毒箭，袖中银针挑开公主腰间玉珏暗层——里面嵌着谢明微亲笔的玄甲军密函。
三公主将沈砚舟囚于螺船底舱，每日只送一碟掺了孔雀石粉的鲙鱼。第七日破晓，她掀开舱板时，却见沈砚舟用鱼骨拼出归墟水闸图，正用指甲在舱壁刻算潮汐公式。
\"殿下可知\"他咳着血沫指向东南方，\"今夜子时归墟闸口会因月相偏移三寸？\"言罢突然暴起，鱼骨刺入公主袖弩机关，卡住致命一击。
三公主怒极反笑，扯开他染血的前襟：\"这肋下刀毒，倒是与本宫五年前