寅时的乱葬岗，被一片靛蓝的毒雾笼罩着，仿佛是一片幽灵之地。沈砚舟的“尸身”静静地躺在腐尸堆中，他的心跳几乎停止，只有冰蚕丝割开夜风的细微声音在他的耳边回响。
腕间伪装的尸斑下，北斗第三星刺青正渗出混着荧粉的血珠，那是三日前饮下的假死药，却未能完全掩盖谢明微种下的命锁的痕迹。
突然，暗处转出一个佝偻的盐枭，他的枯手指向腐尸堆里的一具女尸，声音沙哑而低沉：“沈大人这金蝉脱壳的戏码，可比二十年前谢尚书在盐瓮里诈死拙劣得多。”
那具女尸突然抽搐起来，后颈刺青显形出北境军械图，正是沈砚舟计划联络的边关大将之妹。
沈砚舟手中的折扇猛然劈开毒雾，暗刃闪电般地刺向那人的咽喉，却在瞬间停住。盐枭忽然撕开面皮，露出裴昭的孔雀刺青，他的眼神冷冽而凶狠：
“大将军府后院的盐井，昨夜刚捞出三百具插着玄铁箭的童尸。”从翎管里藏的磁粉遇风显形，一幅幅惨不忍睹的画面浮现在眼前，每具童尸的心口都刻着沈砚舟的生辰八字。
雁门关外的盐丘泛着幽幽的尸骸磷光，沈砚舟披着斗篷，小心翼翼地扫过满地的狼毒盐晶。当他掀开大将军营帐时，眼前的景象让他心头一震。
谢明微蟒袍逶迤地坐在虎皮椅上，腕间银铃震碎案头的兵符，她的眼神冷漠而嘲讽：“沈大人来得正好。”指尖轻轻抚过墙上的军机图，混着荧粉的朱砂正在吞噬边关布防，她的声音冰冷而决绝：“本官新腌的盐引，正缺个说客。”
大将军的尸首突然从梁上坠落，后颈的北斗刺青第三星裂痕与沈砚舟腕间的如出一辙。
谢明微的银针挑起兵符碎片，她的声音冷酷无情：“你以为边关三十万大军能抵挡得住我种在他们血脉里的盐蛊吗？”那一刻，沈砚舟感到了前所未有的恐惧和绝望。
惊雷劈裂帐顶，三百名盐工如潮水般从地底涌出。他们的后颈刺青连成星链，手中握着的不是刀剑，而是刻有沈砚舟生辰八字的盐引令牌。那一刻，沈砚舟知道，他已经陷入了一个无法逃脱的陷阱。
紫宸殿的地牢泛着盐卤腥甜的气息，沈砚舟的镣铐缀满靛蓝星石。谢明微立在琉璃穹顶下，腕间银铃震碎他最后一件内衫