谢氏九族三百七十口的性命！！”
沈砚舟心中一惊，手掌按上石壁浮雕，凸起的狼头图腾突然咬破他掌心。血珠坠入盐瓮的刹那，被腌透的玉珏浮出瓮口——竟与他佩戴二十年的贴身玉佩严丝合缝。他的脸色变得苍白如纸，眼中满是震惊和愤怒。
暴雨浇透地宫残烛时，谢明微的蟒袍忽如玄鸟振翅。她割断悬在墓顶的铜铃锁链，二十年前运河沉船的残像突然倒映在盐晶簇上——沈父递给谢尚书的那盏茶，正是被“巽”字暗记的瓷碗所盛。
“沈大人可要尝尝”谢明微忽然将鎏金茶盏抵上他下唇，声音中带着一丝嘲讽和挑衅，“这腌了二十年的断命茶？”
沈砚舟的折扇劈碎茶盏，锋刃却在她颈侧骤然收势。碎裂的瓷片中浮出北境盐道密图，七处朱批红圈正对应沈家七座茶庄的位置。
此时，阿史那云罗的赤金额饰自墓道闪过，她腰间革囊渗出的靛蓝血珠，竟与沈砚舟箭伤渗出的毒血同源。
夜半的惊雷劈裂沈氏宗祠时，谢明微的银针突然折向北方。她解下腰间的玄鹰令扔进盐瓮，混着荧粉的血书遇水显形——北境六郡已起狼烟，皇城司的赤焰旗正插向玄夜司暗桩。
“这局残棋”谢明微的银铃碾碎最后一粒盐晶，声音中带着一丝决绝和狠厉，“送给沈大人作念想。”
沈砚舟拽住她被雨浸透的广袖，折扇暗刃刺破她掌心纹路。腥甜的血珠里竟浮出江怀砚的官印残影——那位宠信正隆的新贵，此刻正率玄甲骑兵踏碎临安城门。
谢明微倏地抽身折向墓道深处，未被攥牢的半幅袖角在空中裂帛。黎明前最后的黑暗裹着她消失的背影，徒留满天泼洒的盐晶刺得沈砚舟眼眶发疼。
当追兵火把映红祠堂残碑，他才惊觉攥在掌心的除了一片染血的银铃碎片，还有半张未燃尽的密信——墨色“荧惑”二字正被盐渍一点点蚀穿。
地宫甬道回荡起马蹄急响，沈砚舟望着运河上翻卷的玄鹰旗，折扇尖轻点瓮中残茶。被观音泪腌透的往事，此刻正顺着八百盐车的辗轧声，碾向九重宫阙沸反盈天的新局。