舟戏鱼”机关时，宴会的气氛达到了高潮。谢明微状似无意地拨动变徵之音，琴弦在她的拨弄下震颤不已，发出悠扬而空灵的乐声。这乐声惊起了池中锦鲤，它们纷纷跃出水面，鱼尾拍碎的水花溅湿了赵夫人新染的蔻丹。
“哎呀！”赵夫人惊跳起身，慌乱之中，镶着陨铁片的护甲划过石案，在青玉案面留下一道幽蓝的划痕。谢明微的瞳孔微缩，她清晰地看到那抹磁光与沉船毒箭的锻造痕迹如出一辙，正是三年前她命玄武门暗卫埋下的北境精铁。
她的心中暗自冷笑，佯装拾帕俯身，袖中磁石悄然吸起案底松动的铆钉。这一切做得如此隐秘，没有引起任何人的注意。
机关莲舟行至池心时突然倾覆，翻卷的底板露出暗刻的北境符文，惊得御史中丞打翻酒盏。琥珀色的琼浆泼在赵夫人裙裾上，沾了磁粉的芍药纹样遇酒显影，竟浮出工部侍郎私印的轮廓。这一幕如同晴天霹雳，让在场的人都惊呆了。
“快看天象！”不知谁喊了一声，众人纷纷仰头望去。只见浑天仪方向升起赤色烟柱，在暮色中凝成狼首形状，狰狞而恐怖。
谢明微的指尖在琴腹轻勾，池底磁链应声而动，将沉在淤泥三年的户部旧印缓缓拖向莲舟残骸。当赵汝成铁青着脸命人打捞时，他不会知道那枚生锈的铜印内壁，早被玄夜司用腐骨草汁蚀刻了“通敌”二字。
五更天的梆子声在寂静的夜空中回荡，林清欢的机关船撞上了永济渠闸口。她手持磁尺，小心翼翼地测量着水深，每一个动作都充满了专注和谨慎。然而，她并不知道，危险正在向她悄然逼近。
掺在陈米中的磁粉引发暗流异动，惊起的鱼群如同脱缰的野马，疯狂地撞碎木闸。裹着金箔的铜像浮出水面，那上面铸造的陨铁护甲纹样，正与赵夫人宴席上戴过的如出一辙。
“大人！渠底……渠底有东西！”随从的惊呼声被浪涛吞没，林清欢的脸色变得苍白如纸。她俯身打捞时，谢明微三年前埋设的引水竹管突然爆裂，腐骨草汁混着磁粉喷溅而出，将她手中的赈灾图染成北境舆图的轮廓。
当墨迹遇热显影出玄夜司暗纹时，浑天仪方向的赤烟已化作凤形，与太庙檐角的铜铃共振出摄魂的嗡鸣。
惊雷劈开太庙匾额时，谢明微正跪在祠堂