塞北的风，总是带着一丝凛冽。伫北镇，这座因地理位置而兴起的贸易小镇，此刻正沐浴在温暖的阳光下。黄土夯成的城墙，见证了无数商旅的往来。城门大开，街道上人声鼎沸。外国客商牵着满载货物的骡马鱼贯而入，皮毛、肉干等货物堆得满满当当，本国商贩则带着布匹、茶叶和铁器前来交易。集市上，吆喝声此起彼伏，小贩们挥着手招呼顾客，骡马偶尔发出一两声嘶鸣，空气中弥漫着皮革和干草的味道。
一名年轻的小贩正忙着跟一个外国商人讨价还价，笑容满面，丝毫未察觉危险正在逼近。就在这热闹的景象中，一队身着外国服饰的“商人”推着几辆大车缓缓走来。他们的衣着虽不起眼，但眼神中透着一丝异样。突然，一声尖锐的哨响划破喧嚣，这些“商人”迅速掀开马车上的布帘，从中抽出藏匿的刀剑和弓弩。
人群还未反应过来，刀光剑影已扑面而来。一名本国商贩刚拿起一捆布匹，便被迎面而来的短刀刺穿胸膛，鲜血喷涌而出。尖叫声瞬间炸开，集市上的人四散奔逃，货物散落一地，场面一片混乱。与此同时，城外潜伏的敌人早已埋伏妥当。他们身披伪装，趁着城门卫兵被集市内的骚乱吸引注意力时，悄然逼近。一名守门卫士刚转头查看情况，便被一支冷箭射穿喉咙，身体软倒在地。敌人趁势冲入城门，手持弯刀与卫兵展开激烈交战。守城的士兵虽奋力抵抗，但人数有限，装备简陋，很快便被压制。街道上，血迹与尘土混杂，哭喊声和兵器碰撞声交织成一片。
在这危急时刻，一名年轻的守城士兵拼尽全力冲向城墙上的烽火台。他胸口已被刺中一刀，鲜血染红了衣襟，但他咬紧牙关，拖着沉重的步伐爬上木梯。敌人紧追不舍，一支箭矢擦着他的肩膀射过，钉在身后的木柱上。他踉跄了一下，却未停下脚步，终于在倒下前点燃了烽火台上的柴堆。浓烟滚滚升起，直冲云霄，向远方的友军发出了最后的警示。他倒在烽火台边，嘴角露出一丝欣慰的笑意，随后闭上了双眼。
伫北镇的烽烟升起时，京兆的兵部已是深夜时分。一只信鸽扑棱着翅膀落在兵部的窗台上，爪子上绑着一小卷纸条。一名值守的文吏急忙上前，取下纸条展开一看，脸色骤变。他匆匆跑向兵部尚书的居所，将纸条递上。兵部尚书披上外袍，借着烛光细读，纸