1982年，全球钢铁行业的市场竞争愈发激烈，新小日子制铁公司的销售代表大岛雄介抵达美国的一家机械制造企业。在此之前，双方已有了初步的接触，对方曾对新小日子制铁的钢材表现出极大的兴趣。
踏入采购部负责人詹姆斯·汤普森的办公室，大岛雄介在完成商务礼仪后，自信满满地介绍：“汤普森先生，新小日子制铁的钢材品质卓越，抗拉强度高达750pa，耐腐蚀性同样突出，且价格仅为每吨285美元。”
詹姆斯·汤普森轻轻皱眉，回应道：“大岛先生，昨天的伯利恒钢铁厂来访，他们的钢材在性能上更为优越，抗拉强度可达1200pa，屈服强度也超过你们，价格却只需649美元。综合考虑，我们更倾向于选择伯利恒。”
大岛雄介不甘示弱：“我们新小日子制铁的钢材质量同样过硬，价格仅略高于伯利恒。”
詹姆斯·汤普森却摇头：“我们更注重产品的性能和长期价值，此次只能选择伯利恒。而且，伯利恒是我们本土的钢铁厂，支持它是我们的责任。”
“若我选择质量更优、价格更低的钢厂，而放弃更贵、质量较差的钢材，董事会定会质疑我的决策。”
大岛雄介失望而归。
肖爱国收购伯利恒钢铁厂后，立即指令销售部主管利雅重新联络那些因价格而失去的客户，同时也对购买小日子和小韩帝国钢材厂的客户进行了深入挖掘。
当大岛雄介得知伯利恒钢铁厂易主的消息后，决定再次拜访詹姆斯·汤普森所在的机械制造企业。他向汤普森展示了新日本制铁钢材的最新改进，包括提升的抗拉强度和耐腐蚀性，试图说服对方重新考虑。
然而，詹姆斯·汤普森犹豫地说：“大岛先生，你们的产品确实有所提升，但伯利恒的优势依旧明显，尤其是在价格上。”
大岛雄介不屈不挠：“我们可以提供更具竞争力的价格，并确保产品质量与交货周期。”
“但你们的价格不可能低于285美元。”
在底特律的一家汽车制造公司内，采购经理卡尔正眉头紧锁。利雅带领团队步入卡尔的办公室。
卡尔抬头看向利雅，叹了口气：“利雅，你们伯利恒钢材厂的价格一直较高，