唐朝以科举取士，但李白不愿走寻常科举路，而是希望凭借自身才华获得明君赏识，跻身政治舞台。他从十五岁起就四处结交，修炼道教和剑术，游历四川、全国，直到二十九岁在安陆成家。在这段时间里，李白虽有才华，却未得到重用，岁月流逝，他感到时光易逝、人生无常，内心充满焦虑。于是写下此诗，以春天的急流、夏季的短暂、秋蓬的飘零、兰蕙葵藿的凋零等景象，来比喻自己的青春流逝、怀才不遇，表达了对时光匆匆、人生孤独寂寞的感慨，以及对明君垂青的期盼。
创作背景对作者的影响
怀才不遇的愤懑
诗中“青春流惊湍，朱明骤回薄”等句，借时光流逝之景，抒发诗人因长期未获重用，才华被埋没的愤懑。创作背景中李白渴望被明君赏识却不得，这种经历使他在诗中借景深刻地表达出内心的不平与无奈。
时光易逝的感慨
“日月不恒处，人生忽若寓”直接体现了对人生短暂的感慨。李白在四处游历、等待机遇的过程中，眼见岁月匆匆，自己却壮志未酬，创作背景中的这种经历让诗中的时光易逝之感更加深沉，充满了对生命短暂和事业无成的双重忧虑。
孤独寂寞的心境
“高鸟翔山冈，燕雀栖下林”以飞鸟的不同境遇自比，暗示自己与世俗之人的不同，以及不被理解的孤独。创作背景中李白长期游离于官场之外，独自追寻理想，这种孤独的经历使诗中孤独寂寞的心境表达得格外真切，强化了诗歌的情感张力。