当张献忠入川后，襄阳的李自成也没闲着。一边收编朝廷在襄阳的三万大军，一边大量的征集流民入伍，很快手下便又聚集了十一二万人马。在安定好襄阳的局势后，李自令袁宗第和党守素领三万人马留守襄阳，控制南阳盆地。自己则带着其余将领和九万大军直奔许昌而去。同时令镇守洛阳的刘宗敏，领着增援洛阳的两万人马东进开封。
半个月后开封的局势急转直下，本来孙传庭在开封有三万多人，黄德功前后向开封外围调集了三万人马，刘泽清的两万兵力也陆续赶到了开封。面对七万闯军本来渐渐有了优势，孙传庭还不时出城与黄德功配合打一仗，搞得牛金星不耐其烦，好几次让闯军损失惨重。要不是就地征集流民补充，闯军估计就剩下五万来人了。可襄阳失陷，朱由渠西归，张献忠入川，让河南战事瞬间风云突变。随着刘宗敏两万生力军的加入，闯军在开封已有近十万人马。而此时李自成的近十万人马已到达许昌，开封形势岌岌可危，请求增援的奏书像雪花般飘向了京师。
此时皇宫里的崇祯身体已经恢复，看着满桌子的奏书，一种生无可恋的感觉涌上心头。于是拿起一本奏书对一众阁臣道：“都看看吧，开封形势如此严峻，尔等就没有什么办法吗？”魏藻德出列道：“陛下，如今国库空虚，已无钱征兵支援开封了。吏部上报，在京官员已有半年未发俸了，兵部上报九边将士已欠饷八个月了，若再不拨付，恐有哗变危险啊。去年的秋税只能紧着九边的将士，即便如此，依旧欠饷三个月…”不等魏藻德把话说完，崇祯怒道：“朕让你们来是诉苦的吗？朕让你们是想办法的！朕要的是解决办法！办法！”见崇祯发火了，魏藻德也不再说话，只是默默的站着。此时兵部尚书张国维出列道：“陛下，如今京营有十万兵马，不如调京营前往河南战场吧。”魏藻德一听这话，瞬间暴起，指张维国的鼻子骂道：“张维国，你这个混蛋，你要调走京营，你想置陛下安危于不顾吗？如果建奴再次入关如何应对？”张维国不紧不慢的道：“首辅大人急什么，京营不是有十万大军吗？调两三万过去平叛总没问题吧。”此时魏藻德冷汗直冒，这些年历任首辅，阁臣，历任京营主事，勋贵武将们，哪个没有吃过京营的空饷。如今的京营就是个空壳子，就剩下一两万老弱，别说平叛了，就是