当李岩来到汉中城下时，由于没有攻城器械，而且都是流民临时组建的军队。在城外还可以以数量取胜，或者打打小城镇还行，遇到汉中这样的大城还是有些力不从心的。况且汉中城里还有瑞王府和其他大户们的私兵近千人。于是他便绕过了汉中城向更西边扫荡而去。
待流民大军走了三日后，朱由渠的大军已经在汉中城外五十里扎营了，瑞王朱常浩才下令汉中城解除了警戒，让往来的客商进城。由于汉中是往来川陕的要道，所以商贾们往来频繁。封锁了这么久，刚一开城门就有很多的往来行商要进城，同时还有很多流民要进城讨生活。可刚解除封禁不到两天，李岩的大军就杀回来了。于是得到消息的瑞王，一面继续派人去向朱由渠求援，一面加强城防。两天后李岩的大军再次来到汉中城下。在汉中城下休息了一夜后，第二天也不见李岩攻城。站在城头的朱常浩，看着下面穿着破衣烂衫，拿着简易武器的流贼大军，心中充满着鄙视。他心想，要不是自己手里没多少兵，他早就出城把这伙儿流贼给灭了。何况朱由渠的大军应该已经要到了。想到朱由渠，他真是气不打一处来，这小子一路上就知道搜刮钱财和那些无主的田地，让他来救老子，他跟乌龟爬似的。五十里地，三天了，到现在还不见他的踪影。于是吩咐手下道：“再派人去联系安平王，让他快点儿，就说王叔求求他了，再不来汉中就没了。”虽然嘴上这么说，但心里想的是，等过了这关，定要在皇上面前好好参他一本。
到了晚上，城外一片漆黑。在夜幕的掩护下，李岩只留下一千人在西城门驻扎，然后带着两千人稍稍来到了北门。其余两千人分别运动到东门和南门。由于流贼大军是从西门而来，所以城中大部分士兵都在西门，而北门仅有几十来个人。当晚子时，北门除了几个守夜的士兵在城楼上晃来晃去，其他的都在睡觉。突然从黑暗处窜出近百拿着武器流民，领头的便是李来哼。这些人都是前几日跟着商贾和流民混进来的。李来哼带着人直奔城门而去。城门口的士兵根本就没有反应过来就被砍杀在地，其余的见势不妙撒腿就跑，李来哼直接打开了城门。李岩见城门已开，便带着两千人冲进了城里。进城后很快剿灭了城中的抵抗，将整座城给控制了起来。凡是逃跑的人都被外面埋伏的一千人给活捉，或者斩杀