傅廷问道：“你最初是直接被送到烟州来的？在这儿生活多久了？”
丽娘垂首思忖片刻：“回大人，自芒城出来便直接安置在此处，算来已有两年零三个月。”
“与你同批的姑娘们后来如何？”
“这个奴家不知情，姐妹们都被分往各地安置。”
“他们安排你在此处负责什么？”傅廷继续追问。
丽娘耳尖泛红，犹豫片刻低声答道：“奴婢被派到李大人府上，明面上是侍妾身份每逢京城要员前来，便需奴婢前去侍奉。”最后半句几乎隐在唇齿间。
“除此之外可有其他任务？”傅廷语气依旧平稳。
丽娘攥着衣角，停顿片刻才接着说：“万姑姑教导的姑娘们，在房帷之事上比寻常风尘女子更精妙，寻常男子难以招架……”
傅廷面色骤然阴沉。丽娘不安地挪动身子，棠梨递去个宽慰的眼神安抚道：“没事，你继续说。”
“在与他们……情动之时，趁机探话，但凡听得的消息都要誊写成册递呈。”
“还有吗？”棠梨又问。
丽娘瞥了眼紧闭的门扉，棠梨当即道：“无需担心，此处安全，不会有人偷听。”
她这才继续：“还需监视李大人日常行止，详尽记录与他往来的所有人员。”
棠梨与傅廷闻言都露出惊讶之色，两人暗自思忖：这究竟是李清净未获完全信任，还是所有被幕后主使笼络的官员都处于监视之下？
“你将探得的消息传给谁？”傅廷追问。
丽娘摇头：“这我并不清楚。每隔些时日，便有人主动来联络我。”
“来联络的是何人？”
“每次都不固定。有时是往府衙运送物资的商贾，有时是茶楼的伙计，有时甚至只是街边偶遇的路人。”
听罢此言，傅廷与棠梨对视一眼，皆暗叹幕后之人行事之缜密。
“那你可知万姑姑是效命于何人？”
丽娘本要答不知，忽而忆起一事，迟疑道：“虽不知具体名姓，但必是京城里权势滔天的大人物。曾有一次，我偶然听见送我们进百花楼的黑袍人与万姑姑交谈，那人说要转达主子的意思——让万姑姑再操劳一两年，待事成之