国公夫人安。”
安国公夫人在台阶处驻足，目光掠过谢兰兰，脸上露出温婉笑容：“原来是兰兰姑娘。前些时日听谢夫人说你去回祖宅祭扫，何时回来的？有段日子不见，如今看着气色倒越发好了。”两人寒暄间，侍女已打起珠帘请国公夫人入内。
陈舟望着那背影一时有些出神，转头问谢兰兰：“谢小姐，方才那位是？”
谢兰兰保持着得体的微笑回应：“是安国公夫人。”她暗想这位曾蝉联京城美人榜多年的贵妇果然不凡，连素来腼腆的陈公子都忍不住要探问。
陈舟却迟疑着开口：“这位安国公夫人……怎会与阿梨姑娘如此相像？”
这话让谢兰兰也愣住，她与安国公夫人虽认识，却不熟络，两家也没什么交情，之前见阿梨时倒没觉得，如今被陈舟这么一提，这两人确实容貌相似。不过她们身份悬殊，一个是江湖女子，一个是公侯贵眷，不可能有什么瓜葛。她很快将这念头抛诸脑后。
“陈公子近来可曾见过廷哥哥与阿梨？阿梨现在可好？”
“最近不曾碰面。听闻傅公子外出办事，阿梨姑娘尚安好，只是未曾入城。”陈舟答话时胸口泛起细微的酸楚，自抵京后他多方打听棠梨的消息，却始终无缘相见。
谢兰兰也同样在关注棠梨动向，只是碍于闺阁身份不便直接登门忠勇伯爵府。派去探听傅廷行踪的仆从也迟迟未有收获，如今得知棠梨平安才稍感安心。只是想到傅廷，心中又生出了几分惆怅。
这次回家，她察觉家中已开始为她张罗婚事。
前几日她曾私下向母亲透露心仪傅廷，母亲却轻拍着她的手柔声劝道：“傅世子自是才貌双全，只是……我们兰兰是谢家嫡长女，品貌才情皆是京城贵女翘楚，将来必要做这京城最尊贵的当家主母。”
谢兰兰听出母亲的弦外之音——家族根本看不上傅廷的虚衔。一个没有实权的伯爵世子，如何比得上真正手握权柄、能为谢氏添砖加瓦的联姻对象？
这次离家经历却在谢兰兰心里种下反叛的种子。见识过江湖儿女的快意恩仇，她越发不甘沦为家族棋子。那些策马同行的日子里，她无数次幻想能与心上人携手天涯，而非困在华贵牢笼里做尊贵的提线木偶。
偏