魏老爷指节叩着茶几，茶烟袅袅间眼底精光微闪：“老夫这宅子缺个镇宅的貔貅，不知姑娘可愿？”
棠梨蛾眉轻蹙，自己刚出口的承诺，不好拒绝，可若是长期……
傅廷留意她神色，青瓷茶盏“咯噔”落在案上：“是我要出趟远门，只请姑娘暂居。”
棠梨抬眼望去，傅廷耳后泛起薄红。
“好。”她应下，他眼里闪过一抹欢喜。
棠梨告退。傅廷目送直至那抹纤细背影消失在海棠丛后，才挪回视线：“有这位姑娘在，等闲魑魅魍魉不敢靠近，舅父可安心。”
魏老爷哈哈大笑：“真正安心的我看是廷儿，～～廷儿长大啦！”窗外海棠映红了傅廷的脸。
棠梨三人就这样在魏府住了下来。
刘大娘还是更喜欢住自家曾经那间土坯房，虽破旧但自在。她抱着丫儿穿过月洞门时，布鞋踏在青砖上，总觉得没有踩在黄土路上的踏实。
村里大姑娘小媳妇却羡慕得紧，只恨自己不能进去魏府看上一眼。已是春耕时节，刘大娘每天去地里干活，总能巧遇几个姑娘“做多了”糖糕，直往她围裙里塞，再羞红着脸问上一句“傅公子喜欢吃什么馅的糖饼呀”，“最近怎么不见傅公子”……以前常欺压她的几位妇人，如今一见面也是笑语寒暄。
刘大娘很谨慎，寄居魏家已是不安，村民再怎么打探，有关魏家的事，她绝口不提。
棠梨记住了那日主动帮忙清理的几位村民，买了礼物在刘大娘陪同下一一登门感谢。
这事传开，大家态度更热络了。
丫儿最近新得了许多绢花，这天，她仰着小脸问道：“娘亲，王婶子以前经常骂我是赔钱货，现在为何要送我绢花？”
棠梨削着竹剑的手腕微顿，竹屑簌簌落在石阶缝里新发的车前草上：“丫儿，等你能一剑刺穿十片落叶时，她们还会给你编花环呢。”
丫儿人小鬼机灵：“她们现在对我好，是因为姐姐厉害，魏老爷肯让我们住他家。我应该自己变得厉害。”自此以后，丫儿练功更用心。
棠梨被诬陷招来官兵剿匪的风波平息后，始终没传来真正的山匪被剿灭的消息。村民们提心吊胆，害怕山匪突然来袭。但不知为何，