棠梨抢过一匹马，翻身跃上。
河畔村落的晨雾尚未散尽，马蹄声、嘶鸣声裹着喊杀声，惊得路口花苞簌簌掉落。棠梨斧刃横扫，与砍上来的数柄刀锋相撞，火星溅在官兵铁甲上，七八张惊惶后退的脸已无人色。她布鞋猛磕马腹，马嘶鸣着人立而起，鬃毛在薄雾中甩出血珠，围堵的官兵顿时如退潮般溃散。
“女匪休得猖狂，伤害官差罪加一等，若再拒捕，窝藏你的村民一并拿下问罪杀头。”领头武官喊话。
“狗东西！”棠梨怒斥，劈手夺过一名官差手里的刀朝他掷了过去。此刻她的心里升起恶念：这些人作恶与山匪并无区别，干脆都杀光好了。
凌厉的破空声让人胆寒，武官仓惶滚下马背，钢刀已嵌入他身后的古槐，刀柄还在轻微震颤，几片嫩叶悠然飘落，他瘫坐着面如金纸。
“县令大人有急令！”
一骑快马飞奔而来，传令官的马蹄踏碎了这一刻的死寂，他勒缰下马，抖开了一幅画像，扫了一眼棠梨后脸色大变，忙走到领头武官身边，附耳说了几句。
领队武官盯着画像，那赫然是女匪眉眼，右下角“魏氏”朱印很是刺目，他咽了口唾沫，收刀手势比来时更仓皇三分。
他立刻翻身上马大手一挥：“收！”一众官差扬长而去。
窥见人马都已去得远了，村民们才敢打开自家房门，陆陆续续走向刘老三家去看个究竟。
只见院外古槐下一片狼藉，地上有不少血迹。胆小的妇人吓得扭身就跑回了自家屋子拍紧了房门。带孩子一起来的赶紧捂住孩子眼睛，匆忙抱回家去。
只有几个胆大的妇人，走近前来小心翼翼问棠梨到底发生了什么事，那些官差为何突然来村里。
棠梨没吭声，默默清扫战场，可笤帚扫过，却留下一道道褐色痕迹，在黄土地上蜿蜒如蛇。几个汉子摇头叹息着过来帮忙，在自家灶里挖来草木灰盖住血迹，再用笤帚铁揪来清理。
棠梨冰冷的心又恢复了一丝暖意，在心里默默记下了这些人的模样。
清理干净后，棠梨才去屋后地窖。
地窖的霉味混着丫儿断断续续的抽噎，在潮湿的黑暗里结成了让人窒息的网。刘大娘枯瘦的手臂紧紧搂着女儿，身