醉卧船舱后，姜姚与谢烨内心却起了新变化，他们闭口不谈当日之事，行为举止却如热恋那般。
腊月二十三，小年，国子监的学子正式放假的第一日。
吕雁挺着大肚子在院子里走来走去。
“吕大夫，今日是啥日子，不惜敲窗。”姜姚忍无可忍说道，她拥着被子，哈切连连。生无可恋问道。国子监正式休假了，她难得睡一回懒觉。今日这阵仗，懒觉准没戏。
吕雁内心烦躁，古话说得好：男不拜月，女不祭灶。重九日，她祭了大火神，大忌。今日小年，送灶神，财神爷面前，她不敢胡来了。
“夏荷，去门外迎迎，谢公子什么时候到。”吕雁苦口婆心说道。这丫头年纪轻轻的，不知用了什么道法，居然把谢六郎降服了。两人如胶似漆模样，让人吃味。
“吕大夫，谢烨不用迎。”姜姚用手遮脸，泪眼婆娑说道。又不是外人，迎一下，外宾吗？阳光刺眼，天气晴好，不过，这窗户纸该换。
“今日祭灶神，死妮子!”吕雁赶紧捂住嘴巴。今日不能乱说话，避免财神爷上天庭告状。
“祭呗，等他干嘛？”姜姚精神萎靡说道。她眼里全是困倦的泪水。今日为何要等一个外人。
吕雁心中燃起了熊熊怒火，这是什么话，如若她有儿子，事情会到这个地步吗？女子不能祭灶神。百无禁忌能行吗？不行，灶神乃财神。
呲拉，呲拉……，窗户纸捅破了。一根木棍子横在窗户与姜姚中间。
姜姚吓醒了。她记忆中，吕雁一直是个温柔可亲的娘子。可如今种种行为，连泼妇都不如。她连滚带爬下了床。
这几日，十二娘半步不离家，年节礼物却一车接着一车送至小院。米面酱，鸡鸭鱼肉，布匹酒水。吕雁为表感谢，特地朝十二娘住的东厢房连磕三个响头，嚷嚷着要腾出正房让十二娘居住与使用。不过，至今为止，她也是嘴上嚷嚷。
祭祀仪式简单，谢烨嘴里念道：“上天言好事，下界保平安”不用一柱香的功夫，仪式就结束了。姜姚捂额，一炷香的功夫，为何一大早把大伙全
都薅起来。
“过来，带了好东西给你。”谢烨拽着姜姚的手，亲昵走进西厢。
“