话说这天下盐商是一家。自汉武盐铁专营，这私盐便有。
而凡是能够做大的盐枭，都和这些盐商有说不清，道不明的关系。
他们既是不两立的敌人，又有可能是利益的同盟。
那官盐卖不到的地方便是私盐的天下。官盐便要倚仗盐枭分销，而私盐要想做大，这大宗私盐的货源便要有盐商的帮忙。
这哪家盐道总商没有一个半个盐枭伙伴呢？
今日便是谭明德给盐枭带盐出扬州的日子。
谭明德已经和漕运关卡的官员打好招呼，今夜有一批盐要远出扬州地界。
谭明德和那盐枭头子洪万钧坐在船仓里喝酒。
“老洪啊！你就说这些年，我对你怎么样？
要盐给盐，要关系我给关系。”
“谭总商，你那没得说。咱们就事上见，这湖北的地界上，你要谁的脑袋，你跟我说。我给你取来。
等这趟盐回来。绮丽舫那新成的那一批瘦马。我都送给你。”
“一言为定啊！”
“一言为定。我和你说，那十几个瘦马里有一个还未梳弄的清馆。那身段，那才艺。手拨琵琶。口转小曲，啧渍渍！美得很。”
“哈哈哈哈！”
两人正说着，忽然便听空旷的河道边有琵琶曲传来。
洪万钧一把把桌旁的朴刀抽出，猛的推开窗户立着眼睛，侧着头听。
只听那琵琶一声紧似一声，隐隐有肃杀之气。
“这荒郊野外怎么有人弹琵琶？”
那谭明德也伸脖子听。
“不好！这琵琶弹得是十面埋伏。”
这边谭明德话音刚落。就见他们这几艘船前后火光大起。
谭明德看去。他们竟然被十几条战船给围了。
“谭明德，你个王八蛋。你出卖老子。”
洪万钧一下子就把刀架在谭明德的脖子上。
“洪老大，我要出卖你，我能和你一路出来吗？
我早就把你按在城里了。”
“那你他妈的说说这是谁的兵？”
两个人说话间，那琵琶声越发的急迫了。
史信立于船头。