二月二十七日，凤阳府考生吃过晚饭，相约一起去礼部衙门看榜。
刘羌栋叹口气说：“杨兄，我们考前种种分析没有一个对的！”
另一位会试老兵接过话茬道：“这种事我经历多了，每一科的考前猜测不知道多少说法！十个说法只有一个是对的，但是没有人知道哪个是对的！”
杨植呵呵说：“每科如此，每科考生都乐此不疲！”
众人摇头苦笑，戴上风帽蒙上面巾走出凤阳会馆。
每逢二月，来自北方冰原的西北风，横扫蒙古高原戈壁、沙漠，挟带无穷无尽的土尘来到华北。
灰黄的土尘弥漫北京的上空，白昼的北京数步之外见不到人，到了傍晚更是伸手不见五指。几人打着灯笼，深一脚浅一脚向礼部走去。
灯笼微弱的亮光穿不透悬浮在空中的厚厚土尘，唯一的作用是提醒路人灯笼边有人。
一个又一个灯笼从各地会馆及四面八方涌出来，向礼部衙门慢慢汇聚。
历届会试放榜没有放乡试榜那样会造声势，而是趁着天黑，悄悄地树在礼部衙门口。
再大的沙尘暴都挡不住礼部衙门口的人山人海。黑暗中人群挤来挤去，不停有人从最里面奋力分开人群出来喘口气，然后消失在大街中，随即他的空间很快被后来者填上。
凤阳举子来到礼部衙门附近，就见到黑压压的人群，人群里面不时传来狂笑声和哭泣声。
会试雇不了人看榜，众人没有办法，只能丢下灯笼结成锥形阵刺入人群。
好不容易挤到榜前，借着旁人灯笼的光亮，杨植一张一张榜看过去，终于在第二张榜单上看到自己的名字。他沉住气，把所有的榜单都看完，感觉大失所望：榜上能青史留名的只有徐阶、欧阳德、张时彻，其他的人都没有听说过！
这一届同年不行呀！
再看看同行的凤阳考生，都是名落孙山。连贵州广西云南徐州和州滁州庐州都考不过！
这一届老乡也不行！
同行老乡抻着脑袋看了半天，只看到杨植的名字，却见杨植神色如常，对他们说道：“我们先回去吧！”
大家都有心理准备，没有出现要死要活的场景。在凤阳府当个举人也