皇甫嵩心中一惊，他知道，这又是汉灵帝的试探。他略作思索，回答道：“臣乃大汉臣子，无论身处何地，皆当为陛下效力。若陛下命臣留在朝中，臣定当竭尽所能，辅佐陛下。若陛下命臣前往云中，抵御外敌，臣亦绝不推辞！”
皇甫嵩的回答，滴水不漏。他既表达了自己对汉灵帝的忠心，又表明了自己的立场。
刘宏微微点了点头，他挥了挥手，说道：“爱卿忠心可嘉，朕心甚慰。你且退下吧。”
“臣，告退！”皇甫嵩向汉灵帝行了一礼，然后缓缓退出了嘉德殿。
……
大将军府，议事厅。
何进高坐于主位之上，眉头紧锁。他刚刚收到消息，皇甫嵩被汉灵帝召进了宫中。
“陛下这个时候召见皇甫嵩，究竟是何用意？”何进喃喃自语，语气中充满了疑惑。
“大将军，依属下之见，陛下恐怕还是放心不下陆恒。”一个声音在何进身旁响起。
何进转头一看，说话之人正是自己的首席幕僚，袁绍袁本初。
袁绍身穿一袭青衫，头戴纶巾，面如冠玉，风度翩翩。他出身于汝南袁氏，四世三公，乃是当世有名的世家子弟。
“本初，你觉得，陛下会在皇甫嵩那里，找到陆恒的破绽？”何进问道。
袁绍微微一笑，说道：“大将军，陛下对陆恒的猜忌，由来已久。此次召见皇甫嵩，无非是想从侧面了解陆恒的情况。若是皇甫嵩稍有不慎，说错了话，恐怕就会给陆恒带来麻烦。”
“哼，这个陆恒，还真是麻烦！”何进冷哼一声，说道，“本将军与他结盟，本是为了对付十常侍，可不想被他牵连。”
“大将军，属下有一言，不知当讲不当讲。”另一个声音响起。
何进转头一看，说话之人乃是曹操曹孟德。
曹操身材矮小，其貌不扬，但双目炯炯有神，透着一股精明强干的气息。他出身于宦官之家，虽然地位不高，但却颇有才干，深得何进的赏识。
“孟德，你有何话，但说无妨。”何进说道。
曹操拱了拱手，说道：“大将军，属下以为，陆恒虽然年轻，但却颇有能力。此次他能够洗刷冤屈，足以证明他的不