襄阳。
就在五大士族聚集在水镜山庄的凉亭上，商讨应付周不疑的时候。
刺史府中，也一灯未熄。
主管粮草的陈群，垂手站在曹操的书案前，躬身请命道：
“正所谓三军未动，粮草先行。”
“主公既然已经下定决心移兵赤壁，臣当整备粮草。”
“只是荆州的府库里，粮草所剩无几，而数十万大军，每日开销甚大。”
“臣来请示主公，是让荆州士族们捐助粮草，还是依旧作书给荀令君，教他直接把粮草送往赤壁？”
曹操放下手里的书籍，抬头问道：
“荆州士族的手里，还有很多的粮草？”
陈群一笑：
“主公莫要忘了，他们在荆州盘剥多年，家底可厚实的超乎咱们的想象！”
“臣料就算是襄阳的府库，也未必赶得上那四大士族其中任意一家的私库呢。”
“只要主公一声军令，臣料那些荆州士族也不敢不乖乖的吐出来。”
杀士族，取粮饷！
这些手段，曹操昔日攻伐徐州的时候，曾经用过不止一次！
陈群自从来到荆州，对这些毫无骨气，谄媚卑微的荆州士族便看不顺眼。
所以借着这个由头，私心里也有搞垮荆州士族的意思。
“不……”
“不不！”
没想到曹操这次并没有向以往那样，反而连连摇头：
“孤也知道，荆州士族的富庶，绝不在冀州那些富豪之下。”
“但现在孤却不能动他们。”
“不但不能动他们，还要仰仗着他们！”
曹操站起身子，趁着桌上的灯光，在屋里来回溜了两趟：
“孤不日将移兵赤壁，荆州新组建的水军，还要依靠蔡瑁张允二人。”
“而且荆州虽然名义上已经归附于我，但南方各郡，始终只是敷衍而已，未必真心服从。”
“孤要与周瑜决死战，后方需要安定，决不能起任何的动荡。”
他走到了陈群的面前，微微笑道：
“要稳固荆州，暂且还离不开那些士族啊！”