甄士隐领着众人七拐八绕，穿过一条昏暗的小巷。小巷内光线昏沉，墙壁上布满了青苔，空气中透着一股潮湿的味道。然而，越往深处走，越让人感到一种难以言喻的肃穆气息。
在巷子尽头，一座破破烂烂的小道观映入眼帘。道观外的匾额早已斑驳不堪，几乎看不清上面的字迹，门口也只有两盏陈旧的石灯笼，上面挂满了蛛网。然而，这道观却自带一股与周围环境格格不入的庄严感，仿佛是一处不容亵渎的圣地。
甄士隐止步于观门前，转身对香菱和小雪说道：“女眷不得入内，英莲和这位小雪施主留步。”
香菱看了叶语闲一眼，虽然不情愿，但还是点点头，与小雪一起留在了外面。
甄士隐带着叶语闲跨入观中。叶语闲一边走一边打量，发现道观内虽然简陋，但布置得极为讲究。厅堂中央供奉着一尊古拙的道尊像，香案上燃着几炷青烟袅袅的檀香，四周摆放着一些年代久远的法器，看起来充满了岁月的痕迹。
就在叶语闲还在四处观察时，一个跛足道人从后堂踱步而来。他身形佝偻，脸上皱纹深刻，手中拄着一根枯木拐杖，但一双眼睛却炯炯有神，似乎能看穿人心。
道人未等叶语闲开口，便先说道：“施主不必多言，旁边有蒲团，先坐下再说。”
叶语闲挑了挑眉，心想这道人倒是直接。他依言坐到蒲团上，还未完全放松，道人便继续说道：“施主此行，有疑惑而来。然贫道不才，无法为施主解答。”
叶语闲一愣，刚想说话，道人又接着道：“不过，贫道有一法术，能让施主见到能够为施主解惑之人。”
叶语闲下意识地说道：“等等，你说的‘解惑之人’……”
他的话还没说完，一股耀眼的白光便猛然笼罩了他的全身，光芒刺得他眼睛一阵生疼，下一瞬间，整个世界陷入了一片虚无的白色中。
白光散去，叶语闲睁开眼，发现自己所处的地方完全超出了想象——他站在一个巨大的棋盘之上。脚下的地砖如黑白交错的棋盘格般整齐排列，而每一个格子上都浮着微弱的光辉。低头细看，他脚下的格子上赫然标注着一行字：“跛足道人的无名道观”。
叶语闲眉头一皱：“这又是什么鬼地方？”