这是一个七年前的故事了。
孟家早些年原本是勤县当地富豪，孟员外为人宽厚善良，经常带着妻女在城外募捐施粥什么的，是当时出了名的大善人。
一家人衣食富足，日子虽平淡，但也温馨幸福。
可七年前孟家女儿跟着丫鬟出门看花神，一去竟再也没有回来。
夫妻俩急得赶紧报了官，又连夜派家丁去找，可衙役捕快把勤县乃至附近郊外里里外外翻了个遍也没找到那位年幼的孟小姐。
孟夫人伤心欲绝，积郁成疾，当天就大病一场，整个人躺在床上眼见着只吊着一口气了。
女儿失踪，妻子病重，孟员外一夜仿佛老了十几岁，他决心不惜散尽家财也要找回女儿。
钱没了还可以再赚，爱妻与爱女却是他的唯一。
一开始夫妻俩住在三进的宅子里，后来为了找女儿把宅子卖了，搬进了平民区的普通小院里。再后来小院也没钱住，孟致远只能背着日渐憔悴的爱妻一边给她治病一边找着女儿，累了就在临时租的小房子里歇歇脚。
这一找，第三年的时候孟夫人没能撑过去，在丈夫怀里郁郁离世了。
去世的时候孟夫人已经瘦得皮包骨，不成人形。
临死前，她还死死揪着丈夫的袖子心心念念着女儿，怕女儿在外面吃不饱，怕女儿着凉受冻，怕女儿伤着磕着，怕女儿被人欺负。
花光了身上最后一笔钱，孟致远给妻子在鸿福寺里供上了长明灯。
从此，他开始居无定所，要么睡在街头要么跟乞丐一起挤在城隍庙勉强过夜。
前几年孟致远还会时不时上山到寺里擦擦灯上的灰，跟爱妻说几句话，到后来他好像是整个人精神崩溃彻底疯了，就再也没来过了。
因为大家都说人伢子拐小孩基本都是往遥州城那边的窑子里卖，或者卖去大户人家当丫鬟。疯了的孟致远便一直徘徊在勤县到遥州城之间的路上，像孤魂野鬼一般游荡着。
之前刚巧有另一户人家的小丫头被拐，被孟致远撞上了，他发疯似的冲上前硬是把那小丫头从人伢子手中抢了回来，代价是断了一条腿。
小丫头的家属还没来得及感激，孟致远就一瘸一拐的离开了，又去寻他的女儿