暮鼓声从洛阳城头缓缓荡开，陆昭阳踏着最后一缕霞光回到\"客似云来\"客栈。她鬓边的\"赵粉\"牡丹已经有些蔫了，却仍固执地不肯落下，随着她的脚步在颊边轻轻颤动。
\"小娘子回来啦！\"店小二阿福殷勤地迎上来，\"今日赏的是哪处的牡丹？\"
\"洛神庙。\"陆昭阳摘下鬓边残花，指尖轻抚过花瓣，\"那株"青龙卧墨池"当真名不虚传。\"
阿福接过她褪下的月白半臂：\"小娘子定是行家！那株牡丹寻常人只道颜色稀奇，却不知它已活了百二十年，是庙里的镇庙之宝呢！\"
陆昭阳抿嘴一笑：\"花农李老告诉我的。他还说，这株牡丹有个怪脾气——若是心不诚的人碰了，来年必不开花。\"
\"难怪庙祝看得紧！\"阿福引着她往二楼走，\"小娘子可用过晚膳了？灶上还煨着新鲜鲈鱼羹\"
\"那便来一份吧，再要一碟脆腌黄瓜。\"陆昭阳从袖中摸出几枚铜钱，\"劳烦送到我房里。\"
天字三号房临着后院，推开雕花木窗，正能看到一株开得正盛的\"洛阳红\"。陆昭阳倚在窗边，望着那如火如荼的花朵出神。暮色渐浓，牡丹也收拢了花瓣，仿佛羞于让夜色窥见自己的艳色。
\"小娘子，您的晚膳。\"阿福端着黑漆食盒轻轻叩门。
四样小菜在案几上铺开：奶白的鲈鱼羹撒着翠绿芫荽，琥珀色的脆腌黄瓜片，一碟金黄油亮的胡麻饼，还有碗莹润如玉的粳米饭。陆昭阳从随身锦囊中取出个青瓷小瓶，往鱼羹里抖了些淡黄色粉末。
\"这是\"阿福好奇地探头。
\"自家制的茴香粉，去腥提鲜。\"陆昭阳搅了搅鱼羹，舀起一勺尝了尝，满足地眯起眼，\"你们厨子的手艺真好，这鱼羹火候恰到好处。\"
阿福得意地挺起胸脯：\"那是！我们老赵可是在长安"醉仙楼"学过艺的！听说还伺候过\"他突然压低声音，\"伺候过宫里的人呢！\"
陆昭阳筷子一顿：\"哦？那他怎么来了洛阳？\"
\"嗐，说是得罪了权贵\"阿福左右看看，声音更低了，\"好像是给某位娘娘做的菜里多放了一味香料，惹得娘