许延年指尖掠过石狮裂开的獠牙，绛紫官袍袖口的金线在月光下泛起光。他对着巷口阴影轻笑时，眼尾微挑的弧度像极了朱雀门檐角的嘲风兽：\"再不出来，本官可要请你去大理寺喝醒神汤了。\"
青砖墙后传来衣料摩擦声，穿灰鼠皮袄的少年攥着半块胡麻饼挪出来。他嘴角沾着饼渣，发间还插着根草茎，鹿皮靴上沾满马粪，却将下巴扬得老高：\"小爷是来讨债的！\"
许延年解下腰间鎏金蹀躞带，随手抛给身后衙役：\"令尊欠赌坊的八十两银子，上月不是用你妹妹的嫁妆填上了？\"他俯身，玉冠垂下的缎带扫过少年手背，\"还是说你在找这个？\"
少年瞪圆的眼睛里映出块羊脂玉佩，莲花纹缝隙还沾着血渍。他突然扑上来抢夺：\"还给我！\"
许延年旋身避开时，官袍下摆扫翻路边的陶土花盆。他两指捏着玉佩悬在灯笼旁，暖黄光线穿透玉质显出暗纹：\"永兴坊玉匠老胡的手艺，去年腊月给东宫赶制过十二生肖压胜钱。\"指尖收紧，\"你父亲是胡玉匠的堂弟，三年前因私刻官印被流放岭南。\"
少年抓起碎石掷来：\"你们这些狗官！我爹明明是被\"
许延年用匕首鞘击飞碎石，碎屑在青砖上迸出火星：\"被太傅门生构陷？\"他用刀尖挑起少年衣襟，\"你腰间别着的铜钥匙，是西市当铺丙字柜的——需要本官派人查验寄存何物吗？\"
围观人群中的褐衣汉子转身疾走，许延年头也不回地喝道：\"张二，你侄女在平康坊赊的胭脂钱该还了。\"那汉子踉跄着跪倒在地，怀中滚出个绣着并蒂莲的荷包。
少年瘫坐在地，胡麻饼滚进阴沟：\"你怎么什么都知道\"
许延年收刀入鞘时，刀柄红宝石映亮他眉间一粒朱砂痣：\"上月你典当的《九章算术》残卷，批注用的是卫夫人簪花小楷。\"他扯开少年衣领，露出锁骨处的月牙疤，\"六岁爬树摘杏摔的，接骨大夫姓陈，现住在安仁坊。\"
少年猛地捂住疤痕，眼泪混着饼渣往下淌：\"你是妖怪！\"
\"本官是大理寺少卿。\"许延年将玉佩系回腰间，鎏金鱼符碰撞声清越如磬，\"明日辰时，带着你藏在义庄的账册来衙门