陆昭阳的狼毫笔尖悬在宣纸上，一滴墨汁将落未落时，窗外飘来艾草燃烧的焦香。她推开雕花木窗，望见客栈后院支起三口大锅，药童们正把成捆的苍术往沸水里抛。
\"小郎君！\"掌柜提着灯笼叩门，\"永宁坊仁济堂的学徒求见，说是按您的方子煎药，起疹子的病患反倒抽搐\"
说完穿葛布短打的少年已扑进门槛，怀里药包散落一地：\"求先生救命！我们掌柜的试药后口吐白沫，眼下躺在后院柴房！\"
陆昭阳用笔杆挑起片甘草：\"我开的方子是苍术三钱、雄黄五分、金银花\"
\"可您瞧瞧这雄黄！\"少年抖开油纸包，橘红色矿石在烛光下泛着诡异的紫斑，\"西市赵记药铺说这是上等云母雄黄。\"
\"云母雄黄遇热呈青烟，你这雄黄煅烧后是不是冒紫烟？\"她捏碎矿石搓了搓指尖，\"真正的云母雄黄该有冰片气，这分明是掺了丹砂的赝品。\"
后院传来重物坠地声，陆昭阳抓起针囊冲下楼。柴草堆里蜷缩的中年男子面色青紫，她扯开对方衣襟时，掌柜举着蜡烛惊呼：\"这、这红疹会动！\"
\"掌灯别晃。\"陆昭阳银针扎进男子曲池穴，针尾剧烈震颤，\"快去取生鸡蛋清，要带蛋壳的！\"
药童跌跌撞撞捧来陶碗，陆昭阳将蛋清涂在男子手臂：\"可是用井水冰镇过？\"
\"按您正午教的法子，在井里吊了两个时辰。\"
\"井水太凉，虫卵受激会往心脉钻。\"她解开腰间皮囊，倒出半杯琥珀色液体，\"这是医仙谷的百花露，劳烦掌柜的取些温盐水。\"
男子突然抽搐着抓住她手腕：\"杀了我太痒了\"
\"忍着！\"陆昭阳反手扣住他命门，\"你今早是否接触过岭南来的樟木箱？\"
\"东市东市刘记商行\"男子喉间发出嗬嗬声，\"他们他们用硫磺熏货\"
陆昭阳拔下银针，针尖已变成乌黑色：\"劳驾哪位跑趟大慈恩寺，找监院师父要两斤松脂粉。\"转头对掌柜道，\"后院三口锅全改煎甘草汤，给接触过病患的人净手。\"
穿蓑衣的更夫撞开院门：\"小郎君快去瞧瞧！平康