晨起陆昭阳在院中练完一套剑法。靛青色的衣袂随着剑招翻飞，宛如一只振翅的鹤。晨露沾湿了她的靴尖，在青石板上留下浅浅的水痕。
\"小先生起得真早。\"杜安挎着菜篮推开院门，见状不由赞叹，\"这剑法真俊！\"
陆昭阳收剑入鞘，额上沁出细密的汗珠：\"杜伯来得正好，今日我要出诊，劳您看家。\"
\"您放心去。\"杜安放下菜篮，取出几样新鲜果蔬，\"老奴把院子收拾收拾，再给您炖锅鸡汤补补身子。\"
陆昭阳净了手脸，换上件干净的靛青长衫。阿来昨日给的三张红纸名帖中，最急的是住在延康坊的一位老木匠，症状古怪——反复发热，骨痛难忍。
延康坊位于城西，多是工匠聚居之地。街道比安仁坊狭窄许多，两旁挤满了低矮的屋舍。循着地址，她来到一间挂着\"鲁氏木作\"招牌的小铺前。铺门半掩，里面传来阵阵呻吟声。
\"请问鲁师傅在家吗？\"陆昭阳轻叩门扉。
一个面色憔悴的妇人掀帘而出，见是个年轻公子，先是一愣，随即反应过来：\"您您可是陆神医？\"
陆昭阳颔首：\"德济堂阿来让我来看看。\"
妇人顿时红了眼眶，连忙引她入内：\"神医快请进！我家老头子这病这病实在古怪\"
屋内光线昏暗，充斥着浓重的药味。一个五十出头的男子蜷缩在床榻上，面色蜡黄，浑身颤抖。见有人来，他勉强睁开眼，嘴唇哆嗦着却说不出话。
陆昭阳在床边坐下，先探了探病人的额头——滚烫如火炭。再诊脉时，发现脉象弦急如弹绳，且左右不均。她轻轻掀开被褥，只见病人四肢关节处红肿发亮，皮肤绷紧如鼓。
\"发病几日了？\"
\"已有五日。\"妇人抹着泪道，\"起初只是发热，请了坊里的郎中看，说是风寒，开了发汗的药。谁知越吃越重，后来浑身骨头疼，像是有蚂蚁在啃\"
陆昭阳眉头微蹙：\"可曾接触过什么特别的东西？\"
妇人思索片刻：\"发病前两日，老头子接了个活计，给永宁坊的富户修理一套胡床。那木头看着就古怪，黑里透红，还带着股子腥气\"