晨光初现，大理寺的庭院还笼罩在薄雾中。许延年站在停尸房外，手指轻轻敲击着腰间佩玉。昨夜韦弘的死讯来得蹊跷，他必须亲自验看。
\"大人。\"仵作老赵掀开白布，\"确是自缢而亡，脖颈处有勒痕，舌骨断裂，死前无挣扎痕迹。\"
许延年俯身检查韦弘的双手。指甲缝干净，手腕处却有淡淡的淤青。
\"这淤痕怎么回事？\"
老赵凑近看了看：\"应是被人按住手腕留下的。不过\"他压低声音，\"也可能是上吊时自己挣扎所致。\"
许延年不置可否，继续检查尸体。韦弘的衣领处沾着一点褐色污渍，凑近能闻到淡淡酒气。
\"昨夜谁当值？\"
\"是张五和李七。\"老赵答道，\"两人都说子时巡查时韦弘还活着，丑时再查就\"
\"两人现在何处？\"
\"在值房候着，等大人问话。\"
值房里，张五和李七战战兢兢地站着。见许延年进来，两人扑通跪下。
\"大人明鉴！小的们真的什么都没做啊！\"
许延年坐在案后，不急不缓地翻开巡查记录：\"昨夜子时，你们确实见到韦弘还活着？\"
\"千真万确！\"张五连连点头，\"他还问小的要水喝呢！\"
\"要水喝？\"许延年挑眉，\"给了吗？\"
\"给、给了\"张五声音渐低，\"就就普通井水\"
\"用什么盛的？\"
\"牢里的粗瓷碗\"
许延年合上册子：\"碗呢？\"
\"应、应该还在牢里\"
许延年起身：\"带路。\"
天牢最里间的栅栏上还挂着半截腰带。许延年命人取来那只粗瓷碗，碗底残留着几滴褐色液体。
\"这是井水？\"
张五脸色煞白：\"小的小的可能记错了\"
许延年将碗交给许义：\"送去给王医官。\"又转向两名狱卒，\"昨夜可有人来探监？\"
李七摇头：\"没有。不过\"他犹豫了一下，\"前半夜有个送饭的小厮，说是