戌时的更鼓还在街巷间回荡，陆昭阳已经翻出客栈后墙。粗布衣裳沾着夜露，她像只灵巧的狸猫掠过屋脊，腰间软剑在月光下泛起青芒。
通轨坊码头浮着十丈长的官船，船头\"岭南道贡\"的旗幡被河风吹得猎猎作响。陆昭阳蹲在桅杆阴影里，看见挑夫们扛着樟木箱往岸上搬，有个麻衣少年摔在跳板边缘。
\"当心！\"她甩出束腰的锦带缠住木箱，几个起落跃到少年身边，\"伤着筋骨没有？\"
少年揉着膝盖抬头，望见双映着渔火的杏眼：\"多谢侠士您这腰带料子金贵，蹭脏了多可惜。\"
\"比起人命，百尺吴绫算什么。\"陆昭阳拽回锦带系好，顺手往少年怀里塞了瓶药油，\"揉开淤血前，先用井水冷敷。\"
船头传来喝骂声，穿圆领袍的监工挥着皮鞭抽打挑夫：\"磨蹭什么！这批龙脑香要是误了太医院\"
陆昭阳鼻尖微动，抓住监工扬起的鞭梢：\"这位大哥，龙脑香该是清冽如冰片，怎的混着艾草焦味？\"
监工脸色骤变，鞭柄猛地砸向她手腕：\"哪来的野小子！\"
软剑出鞘的轻吟被浪声淹没，陆昭阳用剑背格开攻击，剑穗扫过木箱缝隙：\"您瞧，这箱角漏出的赭石粉，可不是龙脑香该有的东西。\"
挑夫们渐渐围拢，有人小声嘀咕：\"今早装船时，分明闻着是上等香料\"
\"都闭嘴！\"监工踹翻最近的货箱，雪白香料倾泻而出，\"睁大狗眼看清楚！\"
陆昭阳指尖捻起粉末搓了搓，甩向监工面门：\"真正的龙脑香遇热即化，您试试这赭石粉沾了汗\"监工脸上已出现道道红痕。
人群骚动起来，船舱里走出个戴幂篱的女子：\"小郎君好眼力，不知师承哪位大家？\"
\"扬州陆氏药行学徒罢了。\"陆昭阳退后半步，剑尖挑起块香料，\"倒是夫人这船货有趣，上层铺真龙脑，底下填赭石——莫不是岭南新出的熏香方子？\"
幂篱下的金步摇微微颤动：\"小郎君可愿移步舱内详谈？妾身备了上好的顾渚紫笋。\"
\"茶便免了。\"陆昭阳摸出块玉牌晃了晃，\"大理寺办案，劳烦夫人