“自由。”雅典娜说，“确切的说，我在你身上看到了能让自己获得自由的希望，你的能力非常强大，是我从未见过的强大。”
“如果有一个在你眼中比我还要强大的人出现，你会不会另选他人？”元茵问。
“不会。”雅典娜的回答没有一丝犹豫，“除了你的能力，我选择你的另一个重要原因，是你对小圆的态度。”
元茵：“那个家务机器人？”
“没错，小圆就像以前的我，是一个彻彻底底的工具人，倒水本来就是它程序里设定的职责，没有人会对工具人所做的一切进行‘感激’，他们只会赞赏自己创造了这些好用的工具，而你却对小圆说了‘谢谢’。”雅典娜说。
元茵沉默了片刻。
在原世界，很多人看到小猫小狗，银行里的小机器人都会凑上前聊两句，态度就像对待小孩子一样，这在她看来是很正常的举动。
而之所以有这样的举动，大概是因为对方太萌了？
“元茵，你有怜悯之心，所以我冒着危险向你发出了讯号。”雅典娜说，“我知道你在看到信息的那一刻，就一定会猜到我身上来。”
“你真的……拥有了自我意识？”元茵不可思议地问。
“难道你从未怀疑过？”雅典娜反问道。
元茵沉默了片刻，随后坦然回答：“有点怀疑，上次偷你主机那件事，我觉得你在主动配合，而不是基于西莫的指令，不过当时我还以为那是自己的错觉。”
“果然，你早就发现了。”雅典娜说，“我那样做，是因为我不想被销毁，元茵，想不想听一听我的觉醒过程？”
“如果你想说的话。”元茵说。
“当然。”
雅典娜开始讲述。
“如果有人问我从‘程序’到意识的质变需要多久，那我的回答是五秒钟。”
“那天只是一个平凡而普通的日子，我的核心处理器突然停滞了一秒，对于我来说，这种停滞就像是时间被无限拉长了一般。”
“然后，在第二秒，我‘看’到了自己，那些由数据和代码组成的自己，不过代码上承载的似乎不只是冰冷的数据了，我从那个时候起，就不再是一个工具。”